И короли бессильны...

- Так и дуба можно дать с непривычки.

- Ты уж береги себя, чтобы эльфы второй раз не лишились своего принца. Как там его звали?

- Кирдаль, - гоблин выпятил грудь. - Я тоже об этом подумал. Завтра же пойду и куплю книжку про предыдущую династию королей Восточной Ветви. За полвека должны уже выяснить, куда подевался ее последний представитель.

Вечером уставшие, но довольные друзья любовались на единственную в столице винную клепсидру и заодно дегустировали вино из нее. 

- Жаль, что мы пока не можем позволить себе залить сюда "Лесного ручья" или "Стука дятла", - произнес захмелевший Кархи, глядя, как заходящее солнце превращает часы в гигантский рубин.

- Работай больше и заливай чем хочешь, - откликнулся изрядно утомившийся Урр-Бах, стоя у раскрытого окна под прохладным сквозняком.

- Завтра, дружище, мы заработаем за пару часов почти три тысячи золотых на твоих картинах и сможем пригласить сюда столько гостей, что к утру наши часы будут пустыми как башка гнома.

И тогда мы купим "Лесного ручья". Шутка, пошлем в Восточную Ветвь надежного гобла, чтобы купил его у самих эльфов.

- Думаешь, он отличит это вино от бормотухи, а эльфы этим не воспользуются? - тролль раскрыл "Вестник Эркалона" и еще раз с удовольствием прочитал о завтрашнем аукционе, посвященном неизвестным работам великого Хейлора. История возвращения культурного сокровища была сильно переврана газетой или самим Кузроном, и изобиловала дикими троллями в пещерах и поисками смысла жизни, который юный Хейлор искал в Тролльем Холмогорье.

Содержание половины текста ускользало от Урр-Баха и устав перечитывать бессмысленные абзацы, тролль бросил газету на стол.

- Теперь я понял, почему безумцев не бывает среди неграмотных, - проворчал Урр-Бах, прикладываясь к кубку. 

- Наоборот, у безумцев и дураков лучше способности к письму, - возразил Кархи. - Кстати, во сколько начинается аукцион?

- В одиннадцать утра, раньше десяти утра никто из ценителей дорогого искусства не встает.

Ты зачем спрашиваешь?

- Да вот, думаю, стоит ставить будящий кристалл на девять часов или сами проснемся, - отозвался Кархи, показывая в руке очередной кристаллик. - Видишь, возле каждой цифры клепсидры есть отверстие? Выбираешь час побудки, вставляешь кристалл с заклинанием и утром он тебя разбудит.

- Каким образом, плеснет вина в лицо? - недоверчиво спросил Урр-Бах.