И короли бессильны...

На улицах до глубокой ночи сновал народ, половина тратила заработанное днем, а вторая половина спешила за пределы квартала, чтобы сшибить монету-другую более-менее законным способом - как боги распорядятся. Чтобы боги были благосклоннее, большая часть жителей прихватывала с собой отмычку или ломик.  

Марсиэль, часто здороваясь с встречными, подошла к дому и открыла дверь причудливым бронзовым ключиком, сработанным дружком Бурха. Так как кража им не грозила, упор был сделан на красоту и малые размеры.

За безопасность жилища же отвечали авторитет Бурха и глаза соседей. Не успела Марсиэль надеть домашнее платье, как в дверь кто-то замолотил. Марсиэль, не ожидая так рано возвращения отца с сестрой, распахнула дверь. У порога, заметно пошатываясь, стоял Кархи. Он чуть не повалился на девушку, но устоял, заставив ее отступить в коридор.

- Марсиэ-эль, - пьяно протянул Кархи, и неожиданно протянул ей букет цветов. - К-купил в первый раз в жизни д-для тебя, - признался гоблин.

- Кажется, я люблю тебя. Эльфийка осторожно забрала цветы и нахмурила изящные брови: 

- Кархи, ты опять наклюкался.

- Для храбрости, - признался гоблин, осторожно прислоняясь к стене. - Ради тебя я готов стать настоящим эльфом. Правда, часа на два-три, и не часто, а то разоришься на заправке амулета. Да и детей наших надо на что-то кормить. Впрочем, когда я был эльфом в прошлой жизни, не сказал бы, что это лучше, чем быть гоблином. Кругом одни знатные дармоеды, в жизни не заработавшие даже медяка.

Одни балы, охоты и девки, - Кархи неожиданно причмокнул и испуганно замолк.  

Марсиэль, слушавшая Кархи со все возрастающим изумлением, долго молчала, глядя на гоблина. Потом недоверчиво сжала губы.

- Кархи, ты пьян как гном, иди сначала проспись, а потом еще раз расскажешь про себя и какого-то эльфа, только без того бреда, что ты наплел. Марсиэль решительно развернула гоблина к двери и подтолкнула к выходу.

- Это не бред! - попытался возразить незадачливый воздыхатель. - Эльф и я - одно целое, в прошлой жизни - эльф, сейчас - гоблин. А если взять амулет, то могу и сейчас быть эльфом. Моя сестра подтвердит, что я эльф.

- Сестра? - насмешливо фыркнула девушка.

- Ага, она эльфийская принцесса, правда, старовата, ногами еле двигает, придется самим к ней идти.

- Давай-ка сегодня ты один к ней пойдешь, - Марсиэль захлопнула за Кархи дверь и хихикнула.