И короли бессильны...

- Пиво, троллье пиво, лучшее в Каэре, - успокоил его Урр-Бах. - Ладно, пусть будет по семь с половиной сотен, хотя, мне кажется, что вы, господин Кузрон, просто хотите сбить цену, - тролль выразительно посмотрел на человека. - Еще одно слово про башмак нашего шамана, и я подотрусь этим холстом прямо при вас. Кузрон содрогнулся.

- Ни в коем случае, уважаемый господин Урр-Бах. Согласен на ваше предложение, и поверьте, что у меня никогда и в мыслях не было нажиться на вас и ваших земляках. Высокое искусство всегда вызывает жаркие дебаты.

- От жаркого я бы не отказался, - согласился тролль. - Обязательно отметим высоту картин, я угощаю. Деньги при вас? 

- Что вы, - Кузрон закатил глаза. - Продажа стольких картин - дело не скорое. Сначала вы подпишите доверенность, чтобы я смог выставить их на аукцион. То есть торги, - пояснил эксперт. - Потом дается извещение о его проведении. Оплачивается охрана, работа аукциониста, аренда специального молотка. Причем обязательно из черного дерева. Еще надо оплатить прохладительные напитки и холодные закуски для пришедших покупателей и нанять не менее двух разносчиков из лучших закусочных.

Сделать подарки десятку критиков и угостить газетчиков. И это далеко не все.

Тролль мрачнел с каждой фразой Кузрона и, наконец, не выдержал:

- И где тут искусство?! Какие-то бездельники придут попить и поесть задарма, а если среди них найдется, кто может сам оплатить закуску, то, может, и купит картину.

- Вы страшно далеки от искусства, господин Урр-Бах - мягко произнес эксперт, поблескивая очками.

- Любая картина как древняя красивая рабыня, возле которой крутятся стражники, евнухи и целители. Стражники охраняют драгоценности на ней и ее саму, евнухи растирают рабыню благовониями, а целители следят, чтобы ее цена не упала из-за болезни. Доверьтесь моему опыту, и вы получите свои золотые. Разумеется, за вычетом моих десяти процентов комиссионных и затрат на организацию аукциона.

Урр-Бах подумал было, что неплохо бы посоветоваться с Кархи, но потом решился.

Рхыз с этими расходами на торги, если ему дадут столько денег. Если выгорит, он еще «найдет» пару-тройку картин. 

- Что там надо подписывать? - спросил тролль.

***

Арзак вошел в комнату и радостно ощерился, увидев, что Казотруэль и Гримбольд уже сидят за своими столами. 

- Гримбольд, ты почему нам не сказал, что купил газету "Один эльф сказал" со всеми ее писаками? Они уже вторую статейку тиснули о том, какие мы хорошие. Особенно хвалят тебя.