Баллада о драконе

Баллада о драконе

Кудрявцев Леонид Викторович

Баллада о драконе

1.

Слуга, вышвырнувший Лютика из кареты, был здоровым как медведь. А золота на его ливрее поблескивало столько, что поэт мог бы прожить на него целый год. Очень неплохо, в тепле и сытости.

Шлепнувшись в дорожную пыль, Лютик спросил:

- За что?

Рядом с ним упала лютня. Струны ее тихо звякнули.

- Думать надо, господин поэт, прежде чем распускать язык, общаясь с благородными дамами, – мрачно сказал слуга. – И руки.

Бард не удостоил его взглядом.

- Инесса! – позвал Лютик.

- Дурак ты, братец, - сообщил слуга. – Поклоны бей прекраснейшей, что так обошлось. Будь моя воля, я бы ремнями спустил тебе кожу с задницы.

- Не сомневаюсь, - по-прежнему не отрывая глаз от окна кареты, пробормотал поэт.– Это ты умеешь.

Лакей пожал плечами и залез на запятки.  Кучер щелкнул бичом, и карета тронулась.

- Эх, женщины… - вздохнул поэт.

Он встал и стряхнул с одежды пыль. Подобрал лютню, внимательно ее оглядел.

- Женщины… будут и другие.

- Уверен? - послышался у него за спиной хриплый голос.

Поэт обернулся.

Так и есть.  Два типа в кожаных потертых куртках, с мечами в руках. Гнусно улыбающиеся.

- Последний раз подобный подарок от судьбы я получил в детстве, - сообщил тот, что стоял справа. – Моя сестренка-стерва опрокинула на себя котел кипятка.

- Имейте в виду, - сказал Лютик. – У меня богатые покровители, и меня будут искать. Стоит мне только сказать…

- Значит, придется позаботиться, - прорычал стоявший слева,  – чтобы они ничего не узнали. Смекаешь, как это можно сделать? Ну-ка, давай сюда денежки, да поживее.

- Одежка у него хорошая, - сказал стоявший справа. – И сапоги… мне они.

- Там посмотрим, - ощерился его товарищ. – Сдается, мне они тоже на ноги налезут.

- Ах, вот как?

Злобно ухмыляясь, бандиты глянули друг другу в глаза.

Сообразив, что настал удачный момент задать стрекача, Лютик резво отпрыгнул в сторону и словно заяц кинулся наутек. Он вломился в придорожные кусты и протаранил их, не обращая внимания на терзавшие одежду ветки. Дальше был овраг, и поэт, не сбавляя хода, кинулся в него. Лютню он крепко прижимал к груди, стараясь уберечь. Одежда – дело наживное, а вот хороший инструмент найти не просто.

Каким-то чудом умудрившись не упасть, Лютик оказался на дне оврага.