Бежать-колдовать

Грандмастер взял перо, макнул кончик в чернила и нарисовал крестик далеко-далеко на западе, около островерхой горы, намного дальше того места, откуда Дик начал свой путь.

– Это что, мне придется идти в обратную сторону? Я сюда добирался столько времени, причем часть пути пролетел на драконе! У меня нет денег на еще один полет, да и желания, если честно, тоже. Дорога туда займет не меньше нескольких месяцев!

– Нет, у нас нет столько времени. Об этом я тоже позаботился, – грандмастер вытащил из кармана еще один камень, на этот раз матово-черный.

– Отлично, – Дик с облегчением выдохнул. – Эта штука доставит меня прямо к дыре?

– Не все так просто. Чем ближе к порталу, тем слабее магия. Это, кстати, еще одна причина, по которой ни я, ни Аурус не смогли бы даже подобраться к нему. Так что ни магические камни, ни твой посох не будут там работать так, как им полагается. Тебе придется рассчитывать исключительно на силу, ловкость, смекалку – в общем, посох тебе не помощник.

– Тогда у нас проблемы, – с сомнением произнес Дик.

– А я и не говорил, что тебе придется рассчитывать исключительно на себя, – улыбнулся Игнацио. – Портал выбросит тебя около моего давнего друга. Его зовут Ульрик, и если ворон доставил мое письмо, он знает, в чем дело.

– Ульрик? Ульрик Медведь?

– Вы знакомы?

– Да, – на этот раз пришло время улыбаться Дику. – Сначала меня чуть не съел его волкодав, но, пожалуй, мы нашли общий язык.

– Замечательно! Но, знаешь, на всякий случай я напишу для него еще одно письмо, – Игнацио оглядел заваленный пергаментом стол, – хотя, пожалуй, чуть-чуть попозже.

Организационные вопросы были решены. Грандмастер поглаживал древко посоха – расставание с ним означало погружение в пучины безумия.

– Грандмастер Игнацио, – нерешительно начал Дик, оттягивая момент прощания. – Что, если я останусь у вас до завтрашнего утра? Расскажете мне побольше об этом мире. Отдохнете от… ну, от себя.

Идея старому волшебнику пришлась по душе. Он задумчиво покивал головой, пряча довольную улыбку.

– Что ж, один день погоды не сделает. Да и тебе нужно как следует отдохнуть и подготовиться. Может быть, у меня найдется что-нибудь еще, что поможет тебе в этой затее. Да, твое предложение не лишено смысла. Совсем даже не лишено! Вот только погоди минутку.

Игнацио встал и закрутил посохом, звучно произнося заклинания на незнакомом Дику языке.