Бежать-колдовать

Вдох, отбросить рукой ветку, перешагнуть корень, выдох. Вдох, нагнуться, сделать несколько быстрых шагов, выдох. Вдох, получить по голове веткой и присесть от неожиданности, выдох.

Наконец, решившись, Дик развернулся и отправил сгусток магической энергии в сторону самого громкого треска. Маленький синеватый шарик шлепнулся о ближайшее дерево и прожег в нем крайне неэстетичную дырку, зато шар в посохе раскалился так, что с тем же успехом можно было зажечь сигнальные огни и соорудить громадную стрелку, показывающую на некую непутевую голову.

Преследователи не преминули воспользоваться неожиданным подарком судьбы и скорректировали маршрут. Дик тихо сматерился и побежал дальше.

Внезапно лес вывел на небольшую, залитую лунным светом полянку. Дик согнулся в три погибели и тяжело дышал. Сил бежать не было. Преследователи выскочили из леса следом за ним, их действительно оказалось трое, и все они были печально знакомы – впереди вышагивал Газонокосилка, а такую образину сложно было не узнать.

Даром, что ли, снился всю ночь. Еще двое сидели с этим бандитом за столом в трактире. Все трое тоже выглядели уставшими, но и близко не настолько измотанными, как Дик. Как пели пираты в одном известном мультфильме, «кто себя выразил в спорте – тот молодец, тот молодец», а у него весь спорт последних лет заключался в просмотре футбола по телевизору. Увлекательно, интересно, но в погоне, к несчастью, бесполезно.

Один из разбойников положил стрелу на лук, но стрелять не спешил. Как и Броден несколько дней назад, они побаивались Дика, не зная до конца, на что он способен.

Пожалуй, это было единственным преимуществом. Зато список минусов ситуации можно было зачитывать до утра.

– Давай договоримся по-хорошему, – елейным голосом предложил Газонокосилка, не сводя глаз со своей цели. – Ты отдаешь нам посох, и мы тихо-мирно расходимся. Все в выигрыше. Мы – с посохом, ты – без дырки в боку.

– Разбежался! Вы меня на этой полянке и прикопаете.

Газонокосилка и лучник стояли напротив.

Третий участник погони, аккуратно переставляя ноги, начал заходить сбоку, что не укрылось от взора Дика.

– А ну отошел обратно, щаскакзахреначумудила! – разбойник встал как вкопанный и обозначил движение назад, слегка подняв руки.

Картинка вырисовывалась печальная. Маг-недоучка против трех опытных вооруженных бойцов. Как умел обращаться с ножом Газонокосилка, Дик уже видел, да и остальные в драке один на один зарезали бы его в два счета.