Зай по имени Шерлок

– Хорошо, мы ждем вас внизу. Но не вздумайте убежать – я вас запомнил… мадемуазель.

Она вздрогнула.

– Нет-нет, что вы! – замахала она на меня лапками. – У меня и в мыслях не было.

Я кивнул, расправил крылья и кругами спланировал к самым корням сосны, где Шерлок Зай прохаживался взад-вперед, с нетерпением ожидая результатов моих переговоров с белкой.

– Ну что? – бросился он ко мне, лишь мои лапы коснулись земли.

– Обещала сейчас быть, – гордо произнес я, складывая крылья.

– Отлично, друг мой! – хлопнул меня по плечу Шерлок Зай.

– Да чего там, – неловко пробормотал я, хотя, признаться, похвала согрела мне душу.

Вниз по стволу мелькнул темный на фоне яркой луны хвостатый силуэт, и белка предстала перед нами.

– Слушаю вас, – без напора, как-то совсем просто, сказала она.

– Нет, это мы вас внимательно слушаем, мадам, – важно произнес сыщик.

– Мадемуазель, – поправил я, опередив раскрывшую было ротик белку.

– О! Прошу прощения. – Шерлок Зай галантно поклонился. – Итак, мадемуазель?

– Не понимаю, о чем вы.

– Я о шишках, которыми вы изволили недавно бросить нам в головы.

– Мне на голову, – внес поправку я.

– Не суть, – сказал Шерлок Зай, и мне стало немного обидно – ведь кто, как не я, в самом деле, получил увесистой шишкой по голове. Но я смолчал.

– Какими такими шишками? Вы в своем уме? – Белка, хлопая глазами, посмотрела сначала на меня, потом на моего друга.

– Мадемуазель! Я бы попросил вас… – Шерлок Зай погрозил тростью. – Мой друг полетел за вами, как только вы закончили кидаться шишками с березы, и выяснил, где вы живете.

Белка долго размышляла над сказанным. Ее колебания отражались на острой мордочке нервным подергиванием губ и носа.

– Так как? – поторопил Шерлок Зай.

– Хорошо, шишками кидалась я, – сдалась наконец белка, повесив пушистый хвост, а вместе с ним и голову.

– Продолжайте, прошу вас! – дернул подбородком Шерлок Зай.

– Мне угрожали. Запиской.

– Запиской? – переспросил Шерлок Зай, будто не расслышал. – Она еще у вас?

– Да, – еле слышно произнесла белка.

– Я бы хотел на нее взглянуть, если вы не против. Хотя… думаю, позже. Расскажите сначала, как она к вам попала.

– Сегодня, вернувшись домой, я обнаружила торчащую из моего дупла стрелу, – всхлипнула белка, видимо, представив, что было бы с ней, окажись она в тот момент дома, а не вне его.