Принц-полудурок. (Не хотите на трон Ваше Высочество? Корона и прочие неприятности.)

- Не слышал? Королева потребовала, чтобы сегодня ты посетил ее музыкальный салон, говорят там будет играть принцесса. 

Мрачно отправив в рот пудинг, я прикидывал чем мне грозит это унылое времяпрепровождение. Помимо впустую построченных часов и нервных клеток.

- Говорят Виолетта очень хороша собой… - как бы невзначай заметил этот старый сводник.

- Нагло врут!

- Какой же ты еще мальчишка. Доел? – вежливо уточнил собеседник, прекрасно видевший пустые тарелки и опустевшую кружку.

Я тут же с улыбкой закивал.

- Тогда иди. У нас и так дел много, а я тут с тобой прохлаждаюсь.

Что ж, раз Феб гонит с кухни, значит действительно лучше уйти. А то можно еще и половником огрести. Было как-то раз, в далеком детстве. Правда он тогда понятия не имел кого огрел, думал дите прислуги печенье таскает. Повар так и не узнал, что тогда на кухне мародерствовал королевский отпрыск.

Глава 2: Отдых бывает разный.

Королева действительно жаждала видеть меня в музыкальном салоне. Причем сообщила она мне об этом лично.

И даже заставила причесаться. Обычно я ходил растрепанным, в лучшем случае убрав часть отросших прядей за ухо. 

Посмотрев в зеркало… я не выдержал и скривился.

- Что не так? – устало спросила мать.

- Я похож на Джарвиса.

Увы, но таким: в идеальном костюме, с идеальной прической я действительно походил на брата. А это было то, чего я избегал всю свою сознательную жизнь.

- Нет, не похож. Ты похож только на себя, - ее улыбка вышла бледной. И я впервые подумал что веду себя сейчас эгоистично.

Ведь это для меня брат был… никем. А мама? Ведь он был ее сыном. И она так же любила его, как и меня. 

- Мам…

- Все в порядке. Я переживу это. Как и смерть твоей сестры.

Моя сестра… я ее и не знал совсем. Она родилась за два года до того, как я одел на себя маску «полудурка», и спустя эти самые два года умерла. После родители больше не пытались завести еще детей. 

- Пожалуйста… я знаю что ты этого не хочешь, но постарайся сегодня особенно не чудить, - сказала королева, поправляя на мне сюртук.

Это был раз наверное шестой за тринадцать лет, когда меня удалось одеть в нормальную, по меркам общества, одежду.

- Что, неужели мое выступление на завтраке получилось провальным? – не сдержал ехидства.

- Смотря что считать провалом. Отец тебя не придушил только потому что ты сейчас наследник. Король Олании в шоке.

- А невеста?

- Виолетта очень воспитанная и милая девушка.