Дракон на поводке

Над ней были начертаны драконьи руны, гласящие, что чужакам здесь не рады. Я обратился в человека и жестом дворецкого пригласил своих спутников в черный провал.

Внутри на большом камне лежал скелет дракона. Мы остановились у входа и раскрыв рты смотрели на останки Рагонлейха.

- Да ты у нас хиляк, как я посмотрю! – присвистнул Жало.

Рагонлейх при жизни был раза в полтора больше меня. Впрочем, он был гораздо старше. Возможно, на тысячи лет.

Вокруг его ложа на каменном полу были выдолблены руны мне не знакомые. Они составляли круг, напоминающий изображение солнца.

От них пульсировала энергия, и я не сразу понял ее происхождение.

Как только мы попробовали приблизиться, руны вспыхнули и загорелись. Над скелетом засверкали красноватые пятна, которые соединились в одно большое колышущееся изображение. Оно в свою очередь дрогнуло и обратилось в призрак дракона, в призрак Рагонлейха. Такого я не ожидал.

- Так-так, - протянул призрак. – И снова у меня гости. Наверное, хотите, чтобы я поделился с вами своими сокровищами, люди?

Дракон, точнее его призрак, захохотал, взмахнул крыльями и уставился на нас.

Я чувствовал, что это не просто иллюзия. Призрак был осязаем и мог запросто устроить нам серьезную взбучку.

Я вышел вперед.

- А это у нас кто? Юный дракон, что служит людям и помогает им грабить своих братьев?

- Именно так, - спокойно ответил я.

- Что ж, - задумался Рагонлейх. – Значит ты готов к последствиям своего выбора.

- Конечно. Но прежде, чем они наступят, я хотел бы сообщить тебе некоторые новости.

Во-первых, эти люди знают твое имя.

Призрак замер. Нахмурился. Злобно наклонил голову.

- Ни один дракон не имеет права выдавать имя другого. Ты не смог бы такое сотворить, это против нашей природы!

- А это вторая новость, - вздохнул я. – Я вижу, что ты этого не знаешь. И меня это печалит. Поэтому я покажу тебе истину.

Я поднял руку и кости Рагонлейха, которые располагались прямо под ним, и которые он явно до этого момента не видел и не мог увидеть, вспыхнули драконьим огнем. Призрак отпрянул.

- Нет… Нет! Не может быть… Что это за иллюзия?! Ты пытаешься меня одурачить?!

- Благородный Рагонлейх, Ужас Севера, Бриллиантовый Коготь, мертв. Уже сотни лет его кости покоятся здесь, а душа стала частью Солнца. Ты же – созданная им иллюзия, наделенная малой частью его сознания, страж, оберегающий его сокровища от мародеров вроде нас.

Призрак задрожал, замерцал. Он расплывался, почти исчезал и вспыхивал снова от осознания собственной иллюзорности.