Дракон на поводке

Нам нужно озеро Ди́нку. Там есть убежище. Там должны быть друзья.

- И далеко это озеро?

- Несколько дней пути.

- Твою ж мачеху… - выругался Жало. – Если я за это время от Жары здесь не сдохну, то меня точно насекомые сожрут… Здоровенные-то какие, твари!

Жало прихлопнул очередного гигантского комара, который пристроился у него на предплечье.

- А может птичий вариант? Как насчет покататься на орле? – осторожно предложил он.

Я взглянул на Елену. Она отрицательно покачала головой.

- В этих краях полно шпионов Хоакина.

Нельзя привлекать внимание, - ответила она.

Жало вздохнул.

- Значит судьба мне быть сожранным жуками и мухами.

- Не был бы ты куском говна, так и мухи бы не ели, - усмехнулась Елена.

- Что-то, красотуля, вокруг тебя-то живности не меньше летает!

- Я просто сладкая…

Стемнело резко. Я остался дежурить – в округе было полно опасных ночных хищников. Остальные устроились на ночлег.

Я любил эти края. Здесь особенное небо. Оно как будто висело прямо над головой, отчего становилось уютнее.

А музыка ночи здесь была особенно насыщенной. В темноте звуков было едва ли не больше, чем днем. По сравнению с еле живыми, полузамерзшими северными лесами, тут был настоящий бал. Вакханалия жизни завораживала. Прямо под ногами разворачивались жуткие, иногда – странные или забавные истории. Обрывались жизни, начинались новые, постоянная борьба, движение, суета. Отчего-то меня это успокаивало.

Но кое-что выбивалось из этого размеренного хаоса. Звуки, чуждые дикой природе, я распознал на расстоянии примерно в километр от нас.

Мои спутники крепко спали, и я решил, что с ними не случится ничего страшного, если я отлучусь.

Я подкрался к источнику звука. И увидел сидящих в кругу людей. Они облокотились на плотно стоящие деревья, а один из них тихо играл на музыкальном инструменте, похожим на флейту.

Было ясно – это не Куцу. А значит, прямо рядом с нами обосновались кияньцы – их заклятые враги, верные Хоакину.

Присмотревшись, я увидел лежащее рядом оружие – короткие, загнутые клинки в форме полумесяца.

Кинжалы, спрятанные за сапоги. Странные зазубренные металлические кругляшки, прикрепленные к поясу. От всего этого оружия шел запах свежей человеческой крови.

Выбора у меня не оставалось. Отпускать их слишком рискованно. А значит, надо действовать. Я поднял руку и создал силовое поле вокруг головы каждого из воинов. И начал его сжимать – резко, быстро. Не хотелось бы, чтобы они мучались. Спустя несколько секунд все было кончено.