Дракон на поводке

В центре него балахонистые люди успели вкопать столб и привязать к нему наших лошадей. Вокруг них ходил человек маленького роста, совершенно лысый и с серпом в руках.

- Всебог – он все видит! Знает, чувствует, понимает! Видит он, что мы к нему с душой, и он к нам тоже… - кричал лысый, обращаясь к толпе. Елена и Жало выругались.

- Вот и послал он нам этих коней, чтобы мы в великий праздник Вакхана́ла как следует почтили его имя! Но прежде, надо отдать ему долг! Посему одного из коней следует зарезавши сжечь, а других – съесть самим, ибо так будет справедливо!

Толпа балахонов одобрительно загудела.

Я взглянул на своих спутников.

- Так как насчет кровавой бани? – усмехнулся я.

- Заткнись, - злобно процедила Елена.

- Что делать будем? – спросил Жало. – Этот плешивый сейчас наших коней зарежет.

Елена молча двинулась к столбу. Лысый прервал свою речь, удивленно глядя на нее.

- Братья! – крикнула она. – Все мы чтим Всебога и его заветы! Завещал нам Всебог быть свободными!

Люди из толпы закивали.

- Завещал нам быть мудрыми! И чтить его, покуда не заберет он нас в свою страну Всеобщего Счастья! И мы чтим! Дышим свободой во славу его! Поднимаем кубки во славу его! Проливаем кровь во славу его!

Речь Елены вызывала все больше одобрения у балахонов. Лысый хотел было его прервать, но Елена зыркнула на него так, что тот так и остался стоять с открытым ртом.

- Кони эти – дар его! Но явились они на третий день Вакханала! А в третий день завещал нам Всебог есть, пить, но крови не проливать! Морды не бить, жертв не приносить! Так можем ли мы ослушаться его?

Толпа загудела в растерянности.

- Так нечего жрать-то, все сожрали уж! – крикнул кто-то из толпы.

- Всебог, – продолжила Елена, - мудр и справедлив! Может ли он оставить паству свою без хлеба и мяса? Нет! А значит, будет вам и хлеб, и мясо, братья! Но праздник, согласно обычаю, должен начаться лишь после полудня, когда солнце, взлетев на макушку неба, сорвется с него и полетит за гору! И к тому времени дети его должны быть отдохнувши и полны сил! Так идите по домам! А как минет полдень, возвращайтесь в таверну, где по милости Всебога нашего, будут ждать вас яства и вино!

Народ подчинился.

Что странно. Елену они видели в первый раз, и я не ожидал, что они сделают так, как она сказала. Но балахоны начали разбредаться по домам. Однако телеги остались на месте, как и лысый.

Елена уже тихо, вполголоса начала что-то говорить жрецу.