Дракон на поводке

Она была юна, в потрепанной бедной одежде, со свалявшимися от долгой дороги волосами, мозолистыми натруженными руками. Она смотрела на меня, как любящая мать смотрит на поранившегося младенца.

- Госпожа, госпожа, ваш друг! Он очнулся! – пропело дивное создание куда-то в сторону. И исчезло, уступив место в поле моего зрения лицу Елены – совершенно обычному, будничному и даже немного надоевшему.

- Смотри-ка, очухался.

Я закатил глаза. Вот так и разбиваются мгновения истины – о быт и повседневность, которую сейчас для меня олицетворяла Елена.

Мы ехали в какой-то телеге. Вокруг – деревья. Дорога – узкая, не заезженная, не похожая на торговый тракт. В телеге, помимо меня и Елены сидел поднявший бровь Жало (видимо, это был знак удивления тому, что я выжил), и то необычайное существо, которое привело меня в чувство. Управлял лошадьми, запряженными в телегу, какой-то старик. Лица его я не видел.

- Ну ты дал, брат, - проговорил Жало. – Я чуть в штаны не нагадил, когда вы там болото разносили. Кто это был-то?

- Древний дух, - с трудом ответил я охрипшим голосом.

– Дух болот.

- Вон оно как. Ну и страшила. Чуть не ушатал тебя. Я уж подумал – все, каюк, сгниют наши косточки в этой топи.

- Как чувствуешь себя? – спросила Елена.

- Не знаю… Как будто меня бросили в помойное ведро и потоптались сверху.

- Жить будешь?

- Не переживай, Елена, - усмехнулся Жало. – Такого болотной грязью не возьмешь.

Я попробовал подняться, чувствуя, что силы ко мне возвращаются. Почувствовал боль в левом верхнем боку.

Увидел повязку и красное пятно на ней – чуть выше сердца и чуть ниже плеча. Но это было не смертельно. Я чувствовал, что рана заживает. Не так быстро, как обычная, но и не так медленно, как заживает у людей простая болячка.

Существо с синими глазами подскочило ко мне, слегка оттолкнув Елену и прикоснулось ладонями, сквозь которые сочилась нежность, к моей груди.

- Не вставайте, господин. Вам еще рано. Вы должны отдохнуть, набраться сил. Вот, попейте.

Существо поднесло к моим губам кувшин с белой жидкостью.

- Это молоко.

Я отхлебнул. Возможно, из-за того, что я смотрел в ее глаза, молоко показалось мне невероятно вкусным, исцеляющим эликсиром, который растекался внутри меня, заживлял раны и успокаивал.

Краем глаза я видел, как Елена и Жало странно переглянулись и не менее странно улыбнулись. Мне было все равно. Я смотрел на природное чудо.

Спорить с необычным существом в облике крестьянки я не стал, сделал, как она велела.