Хлопоты ходжи Насреддина

Затем пришлось долго ждать, пока Зариф составит бумагу, согласно которой бывший богач передавал все, чем он владел, Насреддину с обязательным последующим дележом имущества между бедняками селения поровну. В бумаге Зариф должен был перечислить абсолютно все, и потому ходжа не торопил его. Икрам помалкивал, хотя ему до сих пор не верилось, что Зариф – этот крохобор может так просто расстаться со всем своим имуществом.

Наконец бумага была готова. Корзину с ней вновь подняли наверх, ходжа внимательно перечел ее и попросил Саида и Икрама приложить к ней свои пальцы.

Дело было сделано!

– Ты честно выполнил свое обещание, Зариф, – сказал ходжа, убирая слишком ценную бумагу под халат за пояс. – Я постараюсь сдержать свое и уговорить кази заменить казнь на работы в каменоломни.

– Какие каменоломни? – охнул Зариф, и эхо от его вздоха гулкой волной прокатилось по колодцу зиндана. – Ты говорил о ссылке!

– Разве каменоломня не ссылка? Но это неважно. Там ты ощутишь всю прелесть рабского труда, на который ты обрекал дехкан.

– О ходжа! – упал на колени Зариф.

– Не причитай. В конце концов, что посеешь, то и пожнешь.

– О чем ты? – продолжал стенать теперь уже бывший богач.

– Ты всю свою жизнь сеял страдания и слезы, теперь ты пожинаешь их плоды. Прощай, Зариф! – И Насреддин, больше не слушая причитаний бая, направился прочь от решетки. За ним, то и дело оглядываясь, заспешили его друзья.

Глава 19. Мулла я или нет?

Ранним утром Саид опять исчез, а вскоре вернулся хмурее тучи.

Ни ходжа, ни Икрам ни о чем его не спрашивали, а тот долго мерил шагами двор, потом приблизился к топчану, на котором стоял Насреддин. Ходжа был занят тем, что собирал виноград. Саид постоял некоторое время, глядя на работу ходжи, будто раздумывая, как начать разговор, а потом вдруг спросил:

– Скажите, ходжа, вот вы говорили, что человек должен быть честным.

– Все именно так. – Ходжа опустил руки и обернулся к Саиду. – Но что тебя беспокоит?

Саид, еще немного поколебавшись, продолжил:

– Вчера вы, простите, ложью упекли в яму Зарифа, отправили долбить камень и лишили его всего, что у него было.

– А разве Зариф уже отбыл на новое место жительства?

– Вы все шутите, но я говорю серьезно. Да, сегодня Зарифа увезли.

– И что же ты от меня хочешь, о пытливый юноша? Чтобы я вернул этого кровососа людям?

– Разумеется, нет!

– Тогда что же?

– Я хочу знать, почему вы солгали?

– Ох, Саид. – Насреддин опустился на топчан и сложил руки на коленях.