Хлопоты ходжи Насреддина

– Ох, а это еще что? – глаза его вновь округлились. – О несчастный, ответь мне, зачем тебе столько досок? Неужели ты собрался выстроить мост до самого неба?

– Иа-а! – донеслось из-за забора.

– Видите, сосед, даже мой ишак смеется над вами, – грустно улыбнулся ходжа. – И если вы повнимательнее вглядитесь в список, то поймете, что досок там в самый раз, чтобы выстелить ими пол в доме и сделать потолок, и еще крепкую дверь.

– Э-э, зачем Икраму крепкая дверь? У него и красть-то нечего, да и тепло на улице. А половицы, говорят, сейчас кладут через одну, чтобы от земли шел теплый и здоровый дух.

О потолке же я вообще молчу.

– Мда, – огладил бороду ходжа, – значит, придется сносить забор.

– А, нет, нет! Только не это, – вновь спохватился Пулат и, хмуря лоб, в очередной раз перелистал бумаги. – Сколько же здесь всего?

– Там все указано.

– Да, вижу.

Лицо богача окаменело, лишь левая щека нервно подергивалась, выдавая душевные мятения Пулата. Наконец он принял решение, тяжко вздохнул и, развернувшись, потопал к дому.

Вид у него был совершенно убитый. Тяжело поднявшись по ступенькам своего роскошного дома, Пулат скрылся в нем и долго не появлялся.

Ходжа ждал. Время шло, но богач все не шел. И когда Насреддину надоело ждать неизвестно чего, он крикнул:

– Эй, дорогой сосед, вы ничего не забыли?

– Да иду я, иду! – в ответ прокричал тот через открытое окно. Отвязаться от ходжи не удалось и на этот раз.

Однако Насреддину пришлось подождать еще некоторое время. Ходжа прямо видел, как скареда, пуская слезу над каждой очередной монетой, долго, в сомнении, качает ее на ладони, а потом скрепя сердце бросает в кошель к остальным.

Но все когда-нибудь заканчивается, и Пулат наконец вновь появился на пороге дома, неся в руке кошель с позвякивающими монетами.

– Вот, возьми! – сказал он, с презрением глядя ходже в лицо. – Здесь ровно столько, сколько указано в бумагах.

– Деньги любят счет, – ответил Насреддин, развязывая кошель – слишком уж нервозно вел себя Пулат, чтобы верить ему на слово.

– Э-э, к чему эти глупости, уважаемый? – остановил его Пулат, прикрывая рукой кошель. – Неужели ты не доверяешь мне, своему соседу? Людям нужно верить.

– Я вам полностью доверяю и верю, но лучше все-таки проверить. Даже у праведника глаза могут затуманиться от блеска денег.

– Что ты имеешь в виду? – насторожился Пулат.

– Я хочу сказать, что, будучи наищедрейшим из добрейших соседей, вы могли случайно положить лишнюю монетку. А мне лишнего не нужно.