Клан Дракона: Вступление

Надо, надо в этом деле форму набирать, от королей всегда ждут наследников, сам знаешь. Эх, - она провела пальцем по моему животу, - было бы у тебя пузо немного меньше – цены бы тебе, такому принцу, не было.

Я обиженно надулся. Выпирающее пузо, в самом деле, было моим слабым местом, особенно в постели, когда это дело было ничем не скрыть.

- Что, обидно? – подмигнула мне леди Эшли, - вот, то-то же. Так что запомни: никакая я не старая, и никакая я не мадам! Усёк? А голова от меня тем более ни у кого не болит.

Хорошо запомнил? Ни-у-ко-го!

- Прямо ни у кого ни болела? Да быть того не может, – с улыбкой ответил я, - наверняка хоть у кого-то, да болела...

- Ах ты, негодный мальчишка, - снова воскликнула леди Эшли, - на что ты намекаешь? Что я со всем двором сплю? Ну всё, идём на четвёртый круг.

- Нет, нет, леди Эшли, - взмолился я, - хватит, пожалуйста, хватит.

- Нет, принц, - сурово сказала леди Эшли, снова устраиваясь сверху, - ты вёл себя, как плохой мальчик, и будешь соответственно наказан!

Полчаса спустя, когда я уже почти заснул от бессилия, то услышал, как леди Эшли бормочет:

- Эх, а ведь вырос-то мальчишка, вырос.

Да если бы он стал королём – на весь мир бы прославился.

***

Когда я проснулся на следующее утро, то первое, что обнаружил – это довольные рожи старших братьев.

- С днём рождения, - возвестили они меня, вытаскивая из постели и начиная дёргать за уши. Мне оставалось лишь покорно терпеть. Несносная леди Эшли вчера так разошлась, что у меня даже сейчас почти ни на что не было сил.

- Наконец-то, - фыркнул Освальд, - вернулся наш трудоголик. Чуть собственный день рождения не прохлопал. Ты хоть иногда на отдых прерывайся, дружок. Потому что работать можно круглый год, а день рождения в году – один.

- В самом деле, - пробормотал я, сопоставляя даты и понимая, что сегодня мне, в самом деле, исполнилось девятнадцать лет, - ну, приехал отдохнуть, называется. Снова суета и беготня на весь день.

- Такова наша принцевская доля, - притворно вздохнул Освальд, - никуда не денешься.

И, кстати, тебе вчера очень повезло, что ты как-то проник к себе незамеченным. В Виллгард стекается масса народу – поздравить тебя с днём рождения. Ты в народе пользуешься просто бешеной популярностью, братишка.

- Но только не у казначея, - гоготнул Отто, старший брат, - он как увидел, на какую сумму планируется выставить угощений и вина народу – его чуть новый припадок не хватил.