Клан Дракона: Вступление

Идёмте же скорее, - говорил он, спускаясь ко мне, - всем нам не терпится как можно скорее с вами познакомиться.

Признаться, подобное приветствие меня немного сбило с толку. Дома я, по правде говоря, с большинством дворян и порой даже с членами семьи привык держать улыбку оскалом. Здесь же всё было не так. Даже шестым чувством иллюзиониста я ощущал: этот дракон приветствует меня с искренней радостью. Впрочем, обманываться не стоило, вряд ли эта радость распространялась на меня лично. Скорее уж король драконов просто радовался тому, что в их замок не побоялся прибыть хоть кто-то.

- Благодарю за гостеприимство, почтенный Мизраел, - с поклоном сказал я, отметив про себя, что над моей головой что-то подозрительно зашумело, и шестым чувством иллюзиониста понимая, что ничего хорошего мне это не сулит, - у вас в замке такие замечательные ковры. Так и хочется пройтись по ним ещё раз.

Я, вопреки намеченной траектории, развернулся и пошёл назад. И ровно через две секунды после того, как я отошёл от первоначальной точки своего положения, сверху рухнуло… не знаю, что.

Но на месте, где я должен был, по идее, оказаться, находилась лужа смердящих помоев.

- Надо же, это… довольно неожиданная часть гостеприимства, вынужден признать, - хмыкнул я, подойдя ближе и рассматривая “манну” небесную, - помои. Судя по запаху, дней шесть точно настаивавшиеся. Это какой-то ритуал, который я нарушил? - вежливо спросил я, - мы можем его повторить. Я встану, куда надо, и вы окатите меня этим ещё раз.

- Нет, принц, - с трудом выдавил из себя Мизраел, лицо которого начинало приобретать приятный кирпичный оттенок, - это кое-кто из моего семейства не понимает, до какой степени дозволено шутить.

Уж… извините нас, детки у нас рождаются очень редко, вот и… разбаловали.

Больше всего меня заинтересовала реакция принцессы. Подозреваю, что это и была пресловутая Меридия, с которой мне предстояло связать свою судьбу. Её лицо было почти что надутым – вероятно, не такой развязки с лужей помоев она ожидала. Любопытно…

- В общем, идёмте.

Необходимо пройти ещё одну формальность, прежде чем мы, наконец, сможем дать вам отдохнуть.

Выйдя из зала, в который уже спешно прибежали слуги, в одно из боковых ответвлений, мы направились дальше. Ариадны с нами не было – она отправилась отдыхать, как только проводила меня до зала. Король явно сердился: не так он, наверное, представлял нашу встречу.

- Прошу прощения, Ваше величество, это ведь Меридия, не так ли? – всё же рискнул я нарушить тишину.