Клан Дракона: Вступление

- Я прошу прощения, что отвлекаюсь, - но мог бы я узнать, как вас зовут, - невинно свернул с опасной темы я, - вы меня все, подозреваю, уже знаете, а вот я знаю хорошо, если половину из вас.

- Да, в самом деле, - хлопнул себя по лбу Мизраел, причем мне остро показалось, что для обычного человека такой удар был бы чреват тяжёлыми последствиями в виде нежелательной деформации черепной кости, - вот видите, принц, мы уже так давно не принимали новых гостей, что совсем позабыли…

- Меня ты уже знаешь.

Это – моя супруга, Гвинелла, - кивком он показал на женщину, сидевшую по правую руку от него, - это, указал он на её соседку, - мать Гвинеллы и по совместительству…

- Твоя тёща, - ядовито закончила она, - я и сама ещё в состоянии назвать свое имя, милый зять. Меня зовут Карнелла, принц. Приятно познакомиться, - закончила она, при этом выражение её лица говорило строго об обратном. Интересно, она же в первый раз в жизни меня видит, почему с первого взгляда такая нелюбовь?.

.

- Ариадну с Меридией ты тоже уже знаешь, - как ни в чём не бывало продолжил Мизраел, - А это наша младшая дочь, Трелона, - он указал на малышку, которая сосредоточенно созерцала содержимое своего стакана.

- Ну и сыновья – Кардел и Вонгитор, - оба сухо кивнули мне.

- А теперь возвращаемся к тому, на чём остановились. Слишком какими выглядят драконы на фоне всех этих слухов, которым подавляющее большинство, к сожалению, верит? – настойчиво спросила Гвинелла.

- Нецивилизованными, - обречённо выдохнул я, понимая, что с темы не соскользнуть, и солгать тоже вряд ли удастся…

Реакция за столом стала напряжённее, чем за столом переговоров между двумя странами, которые воевали друг с другом десять лет и, наконец, каким-то чудом решили начать договариваться.

- Я приношу извинения, вероятно, это было очень грубо и обидно, - поспешно сказал я, ощущая, как воздух вокруг меня буквально начинает нагреваться.

- Всё в порядке, - сказал Мизраел, лицо которого вновь стало краснее на несколько оттенков.

Гвинелла смотрела на меня с неприкрытым осуждением, Карнелла презрительно отвернулась, бросив веер на стол, братья, судя по их взглядам, обозлились на меня пуще прежнего, и даже Ариадна посмотрела с каким-то странным выражением, которое можно охарактеризовать: “А того ли я нашла?..”

- Я сам, так, разумеется, не считаю, как и мой отец, - поспешно сказал я, - иначе мы бы не приняли ваше предложение.