Такое время

– Они могут предать даже тогда, когда ты всецело доверился им, раскрыл перед ними свою ранимую душу. Как это бесчеловечно! А разве я не любил её? Разве я не гулял с ней по парку каждый вечер, не покупал ей хризантемы в метро, семьдесят рублей штука, когда она была ещё обыкновенной, ничем не примечательной серой мышкой? О, злая судьба!»

«Неловко вышло, – сконфузилась Судьба. – Попробуем ещё раз».

И в невыразительного человека влюбилась молодая красивая девушка. Она не сводила с него глаз, смеялась над его шутками и ходила с ним в кино и на танцы.

Ей не сиделось на месте, и каждый вечер после работы он бежал на очередное свидание. Один раз она даже уговорила его пойти на каток.

«Не знаю, – в смятении думал он. – Не смешно ли я смотрюсь рядом с ней? Наверняка все думают, что её отец или, чего доброго, дедушка. Унизительно бегать в кино, как мальчишка, когда тебе уже сорок два года. На катке я падал три раза, а она только смеялась. Все эти развлечения, кстати, влетают в копеечку, а у меня весьма посредственная зарплата.

Боюсь, она слишком легкомысленна».

«Это правда, – согласилась Судьба. – Пусть она станет рассудительнее».

У девушки произошла переоценка ценностей, и она стала серьёзной и молчаливой. Она перестала интересоваться молодёжными фильмами, стала одеваться скромнее, начала слушать классическую музыку и наконец спросила у невыразительного человека, мечтает ли он о семье и детях, как она сама.

«Вот оно! – подумал невыразительный человек с ужасом и отвращением. – Она изменилась только для того, чтобы вырвать у меня предложение руки и сердца.

Она не любит меня, иначе не заговорила бы о замужестве. Всё это время она обманывала меня. Один раз, скрепя сердце, я решился забыть предательство, и вот новый удар! Как после этого верить женщинам? Мы должны немедленно расстаться!»

«Хорошая девушка, – пожалела Судьба. – Пусть она выйдет замуж».

И девушка вышла замуж за своего школьного приятеля, а невыразительный человек продолжил страдать в своё удовольствие.

«Мне не везёт потому, – думал он, – что я занимаю незавидное место. Когда ты мелок – ты жалок. Долгие годы прозябания оставили печать на моём челе. Это печать бедности. Я никто, я тень. Все мои таланты обречены быть зарытыми в землю. Все привыкли, что я честно тружусь на своём месте и не претендую на большее. Мне уже не вырваться из этого порочного круга».

«Почему же, – возразила Судьба. – Мы это исправим».

И невыразительного человека сделали начальником.