Адъютант 3. В гостях у тёмных эльфов.

А повозкой правил такой кряжистый гном с металлическим протезом ноги, и пока его работники разгружали взрывчатку, он бренчал на гитаре эту песню.

– А руны на протезе были? – о чём-то задумавшись, спросил дроу.

– Да, и много, – утвердительно кивнул кот.

– Значит, Зирак одноногий взрывчаткой приторговывает.

– А вы знаете этого гнома? – поинтересовался полковник.

– Не лично, конечно, он его многие знают, и здесь и у вас в Империи. В своё время он был самым лихим грабителем: и банковские фургоны брал, и хранилища ювелиров, вообще за ним много чего числится.

Но лет пятьдесят назад в Империи его повязали, и последующие четверть века он провёл у вас на рудниках, где и потерял ногу. Потом вернулся сюда, в Ровалию, осел, остепенился, стал хозяином артели каменотесов.

– Странно, неужели за столько налётов он не скопил небольшой капиталец, которого хватило бы на хорошего мага-целителя? – удивился я.

– Почему вы так решили, Александр? – лорд недоумённо посмотрел на меня.

– Так хороший маг ногу заново бы отрастил.

– Ну, бывают случаи, когда даже самые лучшие маги-целители бессильны. Хотя они и очень редки. Но здесь другой случай. Фред, ты же заметил руны на этом протезе.

– Да, он рунами покрыт словно клинок или артефакт какой.

– Вот и ответ на вопрос. Эта вещь способна очень удивить недоброжелателя артельного старшины Зирака. Скорей всего – смертельно.

– А носит он его на виду, и ни у кого даже вопроса не возникнет, почему от этой штуки тянет магией. Все посочувствуют калеке, и проверять строго не будут, – понимающе сказал полковник.

– Именно так. И ещё, должен сообщить вам новости: посол с моим братом пришли к определённым договорённостям. Так что вы у нас задержитесь ещё на пару дней.

– Уважаемый лорд пообещал соорудить почтовый портал, что свяжет нас со столицей, через который мы установим связь МИДом, – пояснил дядя Лёша.

«Значит, артефакт нужен дроу довольно скоро, и они максимально форсируют переговоры», – подумал я.

– Да. Это дело несложное, но вот пока посол с мои братом ведут переговоры, я предлагаю завтра выбраться из города на небольшую охоту.

Как я помню, вы в прошлый раз толком и не поохотились, нарвавшись на мятежников. Охота на поверхности – это слишком обыденно. Так что предлагаю в виде добычи живность, что обитает в пещерах и туннелях под городом. Владельцы нескольких грибных ферм жалуются, что их постоянно терроризирует какая-то тварь. Надо бы разобраться.

– Предлагает совместить приятное с полезным? – спросил Фредерик.