Дневник охотника на ангелов

Тот торжественно распечатывает ее, демонстрируя всем, что колода новая. А между тем, она лишь выглядит новой. Поскольку часа два назад, я немного поработал над ней. Так, мелочи… Просто нанес метки, видимые лишь мне. Бубны я пометил элементами земли, пики – железом, червы – воздухом и трефы – водой. Количество меток соответствовало карте – у шестерки бубен было шесть земных меток, у дамы пик – двенадцать меток элементами железа и так далее… Риск был минимален – заметить метки мог только обладатель Искры, но вот незадача – как раз магам в игорные дома вход был строго воспрещен.

Во-первых, суеверные игроки всегда подозревали, что тот ведет нечестную игру, пользуясь своими дополнительными способностями, а во-вторых, узнай магистрат о том, что кто-то из его подчиненных склонен к такому тяжкому греху как азартные игры, того ослушника в тот же миг ожидало лишение звания и аннулирование диплома. Так что шанс встретить разоблачителя был у меня мизерным.

Пока распорядитель сдавал карту, я исподтишка наблюдал за сидящим напротив брюнетом.

Громкий голос, вальяжные жесты, презрительная ухмылка – Донна права, он действительно самодовольный кретин. Первый проигрыш он воспринял спокойно, тем более, что тот был небольшим. Я дал ему несколько партий отыграться и уверовать в собственную гениальность. Так и есть – ставка взлетела, и нуджетатец с широкой самодовольной улыбкой сдвинул нужное количество фишек в центр стола. Сбоку раздалось: «Выбываю» - маркиз сбросил карты, и с недовольно поджатыми губами покинул наш стол. Н-да, провинциальная аристократия толщиной кошелька никогда не отличалась. Коммерсанты пока держались. Нуджетатец первым открыл карты: «Хвост кометы». Комбинация неплохая, но моя «Королева кубков» была куда сильнее. Под раздраженным взглядом нуджетатца, я сгреб к себе внушительную стопку фишек. Смотри, смотри…. За просмотр денег не берут. Я послал ему свою самую очаровательную улыбку, получив в ответ неопределенную гримасу, которую можно было одновременно трактовать и как: «Мои поздравления» и как: «Ничего, ничего, в следующий раз я тебе задницу надеру!». Ну, это мы еще посмотрим. Игра продолжалась, карты разлетались из рук распорядителя как птицы. Глаза собравшихся сверкали с каждым кругом все более возбужденно, воздух наполнился почти ощутимым напряжением. Нуджетатец наблюдал за соперниками снисходительно, игриво постукивая пальцами по ребристым бокам тысячных фишек. У него были для этого основания – судя по меткам на картах, у него была «Светлая луна».