Рождественский дроу

Как странно, что под Новогодье люди становятся настолько добрее друг к другу, и вдвойне странно, что только в него… Неужели без повода они этого не могут?

***

На четках осталась последняя тусклая бусина — еще одно желание, которое мне нужно было выполнить в оставшуюся до Новогодья ночь. От зимних эльфов стоило ожидать любой подлянки в этот момент, потому что они терпеть не могут моментов, когда им не удается показать своего превосходства, и потому очередной портал показался мне пастью притаившегося хищника.

В такие моменты закрывай глаза и ныряй, как учила матушка — она была так себе инструктор по дайвингу, но иногда давала дельные советы, сама того не зная. И я, следуя этому совету, зажмурился и с разбегу прыгнул в искрящийся северным сиянием полукруг.

Если в жизни бывают моменты, когда вся жизнь проносится перед глазами, то для меня этот момент наступил, когда я вынырнул на другой стороне волшебного коридора. Искрящийся красноватый песок, слепящее солнце и вершина горы, похожая на кривой ведьмин палец, маячащая впереди.

Для кого-то этот пейзаж покажется странным и малопривлекательным — он таким и являлся, это отнюдь не ошибочное суждение, но для меня он был еще и слишком хорошо знаком. Огненная гора. То место, где рождаются и живут темные эльфы, где ночь длиннее дня, и где никаких праздников нет и в помине.

Это же чье желание я должен исполнить в таком месте? Там, где никто и никогда не отмечал Новогодье и не дарил подарков?

— А ты как думаешь? — ехидно влез в голову Милорад.

— Желание единственного дроу, который имеет хоть какое-то отношение к этой замечательной ночи. — Выдал он очередную загадку и смолк.

Вокруг сгущался сумрак. Как и положено темной стороне, здесь не зажигались фонари и светились лишь окна битком забитого трактира. В это время только в нём и можно было встретить живую душу, потому я подкрался ближе и заглянул в окно. Это казалось провалом. Внутри находились все мои знакомые и товарищи, все кого я знал.

И неужели всем им предстояло увидеть меня в дурацком красном колпаке? Посмешище...

— Ты ведь не встречался с друзьями уже целый год? — вклинился Милорад в размышления. — Так иди, только помни, что в полночь...

— Да-да, этот трактир превратиться в тыкву а я в летучую мышь.

— Нуу, может, не так буквально... Но смысл передан верно — поторопись, если хочешь с ними увидеться.

А я...