Рождественский дроу

А жирная полярная сова нагло заглянула в окно и на наших глазах бросила вниз еще одно, издевательски-плавно спланировавшее к тысячам собратьев.

— Кажется, твой предшественник был насмерть завален кипами непрочитанных писем, когда случайно чихнул. Так что ты это… Поосторожнее! — ухмыльнулся старший эльф, позвякивая ключами от двери в комнату.

Поиздеваться решил, чтоб его подагра побрала! А Хозяин Зимы глянул на него хоть и строго, но явно не всерьез — сразу видно, любимчику тут все можно. Кроме воровства леденцов, разумеется.

— Задание совсем не сложное, — с широченной улыбкой начал инструктаж Хозяин. — Тебе нужно прочитать все эти письма и внести их авторов в журнал. Всего три графы: кто таков, какой подарок просил, где живет. Только перед этим не забудь свериться, есть ли проситель в белом списке.

Список — то есть необъятный свиток без начала и конца — тут же был вытащен из бездонных карманов и водружен на единственное свободное от конвертов место. Я схватился за голову.

Прочитать? Все это?

Вы не подумайте, грамоту темные тоже изучают, так что задание и впрямь казалось нетрудным. Но вот так целый день просидеть на одном месте, утопая в рутине — худшее наказание, которое только можно было придумать. В тишине пыльной комнаты, где и подраться не с кем, и отвлечься не на что. Да больше того: Хозяин даже пауков убивать запретил, потому что они, видите ли, тоже хорошие. Знай себе чихай над бумагами да перьями скрипи, словно школяр какой, и так покуда Новогодье не закончится.

Да я со скуки умру быстрее! Плесенью до самой макушки зарасту! Спа-си-те-е!

***

— А ты неплохо справляешься, — радостно подметил дед, заглядывая ко мне в каморку. — Быстрее, чем мы ожидали. Эльф Милорад даже поспорил с гномами на то, сколько ты продержишься, и оба проиграли.

От этой снисходительной похвалы засвербило в одном месте и тут же захотелось огрызнуться в ответ, но не успел я распрямить ноющую шею, как он, перелистывая длиннющий список просителей, выведенный моим корявым почерком, уже переключился на другую тему.

— Вот тут я вижу один странный адрес. Неужели письмо и впрямь пришло с самого Лунного острова? Того, на котором никогда не праздновали Новогодье?

Я скромно пожал плечами. Ну, а что, темные эльфы его тоже не празднуют, но я же каким-то образом здесь. Но дед не унимался.

— Охо-хо, это ведь надо как-то доставить к ним подарки.