Герой по имени Кигус

К несчастью, само знамя упало в лужу и изрядно там испачкалось. Даже рыба из серебристой стала серой, а фон и вовсе коричневым.

– Смотри‑ка, оно окрасилось в цвета нашей земли, – мрачно сыронизировал герой, – надо будет его постирать.

– Ага. Только это потом уже. А сейчас‑то что делать будешь? – спросил его невидимка.

– Даже не знаю, – начал было тот, но тут же замолчал, уставившись вдаль, – смотри. Там что‑то виднеется, – и, не дожидаясь ответа, зашагал вперед, навстречу неизвестности.

Неизвестностью оказалась увязшая в грязи телега.

Тянул её полудохлый ослик, которого нещадно ругал коренастый мужик. Поскольку повозка была сильно загружена большими тюками, то и увязла она основательно.

– Здравствуй путник, – воскликнул Кигус, подходя поближе. Мужик оглянулся и изумился:

– И ты здравствуй, – он оглядел героя с ног до кончика копья, а затем пробежался взглядом еще на раз, но это ему не помогло, – а вы кто будете?

– Я сэр Кигус с Горной равнины.

– О, славный рыцарь. И что же с вами случилось, сэр? – еще больше удивившись, воскликнул незнакомец.

– Враги, – коротко бросил рыцарь, – ситуация серьезная. Поэтому мне нужна твоя одежда. Я заплачу, – заявил он, сняв с пояса мешок с монетами. Это, пожалуй, единственное, что у него осталось. Не считая знамени и чести. Хотя, после грязевой ванны, даже честь куда‑то затерялась.

– Знаете, сэр, – замялся мужик, – я не то, чтобы против…. И не хочу вам перечить…. Но у меня в повозке куча тюков с одеждой для продажи, может, вы оттуда чего‑нибудь выберете?

– Это будет даже лучше, – радостно отозвался герой.

Однако мужик вновь замялся:

– Я даже не возьму с вас и монеты, сэр. Особенно, если вы поможете в беде честному человеку. Моя повозка застряла….

– Ни слова больше! – воскликнул Кигус и, увязая в грязи, полез на выручку телеги.

Вместе с мужичком и несчастным осликом им удалось вытянуть её на более‑менее твердую землю. Путник не обманул и предоставил герою полный выбор из своего груза. Тот нашел себе одежду по размеру, пару сапог и мешок, чтобы тащить с собой осточертевшие латы.

Напоследок, путник вдруг спросил:

– Сэр, позвольте вас спросить….

– Чего? – отозвался рыцарь, упихивая одежду в мешок.

– А это не ваш ли конь, недавно пронесся мимо меня? Такой здоровый и черный?

– Мой, – утвердительно кивнул Кигус, – но это часть плана. А теперь, прощай путник. Гляди, не увязни еще раз. Дороги у нас нынче плохие, – сказал он и зашагал прочь, роняя на землю засохшую грязь.