Герой по имени Кигус

Невидимый голос вновь рассмеялся:

– Ты что, я же дух! А духам наплевать на все преграды!

– Судя по всему и на этикет тоже! – сердито буркнул Кигус. Ему удалось вылезти из воды и намотать на торс полотенце – стоять голышом перед незнакомцем не хотелось. Весь мокрый, он озирался по сторонам, пытаясь найти шутника. Но его ждала лишь очередная насмешка:

– Ого, да ты даже знаешь что такое этикет!

– Да чего тебе от меня нужно? – выкрикнул Кигус. Тут он начал подозревать, что всё это лишь дурной сон.

Только как бы теперь проснуться.

– Не кричи ты. Я сейчас расскажу. Кстати, я бы посоветовал тебе присесть. Ведь это очень долгая история! – тут же отозвался незримый дух.

– Что покороче никак? – простонал несчастный фермер. Ему хотелось как можно скорее выгнать это непонятное создание прочь из своего дома. Или хотя бы за пределы комнаты. И наконец‑то уже напялить штаны.

– Покороче? Ну, есть баллада моего собственного сочинения, – с гордостью произнес дух, а затем ехидно заметил – Хочешь ее спою? В ней сто пятьдесят два куплета и еще припев после каждого второго.

– Чего?! Да ты явно с головой не в ладах! – разъярился Кигус и едва не упал, поскользнувшись на мокром полу. Что за унижение?! Стоять посреди своего же дома и выслушивать непонятно кого! Фермер с шумом выдохнул и, успокоившись, продолжил:

– Ты что тут, собрался вечно торчать?

– Нет, что ты! До завтрашнего полудня управлюсь. А на историю пару дней уйдет, – спокойно заявил дух приключений, – Ладно, начнём…

Затем он прокашлялся и раскатисто начал:

– Итак, внемли мне, герой!

– А ну стоп! – бешено взревел фермер.

Стараясь поддерживать такой же приказной тон, он продолжил – Сейчас ты мне всё расскажешь. Коротко и по делу. И уложишься в десять минут! А то я тебя выпну! – пригрозил он. Правда, как нужно выгонять невидимого гостя в голову ему еще не пришло. Зато он вспомнил, куда засунул свой старый меч. Вдруг пригодится?

– Ладно.

Знаешь, есть такой стих, как же там… – замялся дух и нараспев начал зачитывать, делая долгую театральную паузу после каждой строки, – А! И взял он меч, и взял он щит! Высоких полон дум! В глущобу путь его лежит…

– Ты что совсем тум‑тум? – Кигус прервал гостя и в ярости стукнул себя пару раз по лбу, – Зачем стихи эти? Я же сказал – коротко!

– Зачем так грубо! Там, между прочим, про Бармаглота, который огнем пылкает.