Солнце цвета крови

И когда громогласный храп возобновился, только конунг нашел силы подняться на ноги.

- Идем отсюда, - сказал он голосом, в котором осталось слишком мало холодной невозмутимости, и появилось слишком много разочарования. - Мы должны попытаться еще раз, уже по-другому.

Маленький костерок, разведенный на крошечной поляне, со всех сторон окруженной густыми зарослями, сердито шипел и плевался искрами. Пламя отражалось в глазах сидевших вокруг него мужчин каким-то блеклым и чахлым.

Только таким оно и может быть в глазах тех, кто полон отчаяния.

- Ты что-то говорил про уязвимые места, Арнвид, - разлепил губы конунг. - Голова, как я понял, у йотунов - сильное место. А какие слабые?

- Глаза, скорее всего, - пожал плечами эриль. Он сидел, сгорбившись, и во всей его маленькой фигуре видна была усталость, груз прожитых лет, который был незаметен до сего дня. - Только как до них добраться?

- Но убить его можно? - даже Нерейд выглядел подавленным и таким измученным, словно пытался переплыть море вплавь.

- Можно, - кивнул Арнвид. - В принципе.

- А если он брякнется с большой высоты, то руки-ноги себе поломает, как человек? - в голове Хаука, похоже, созрел какой-то план.

- Надеюсь, - вновь пожал плечами эриль, но во взгляде его, доселе тусклом, проснулся интерес.

- Про то, что твои руны на него не подействуют, ты говорил, - в синих глазах Хаука замелькали ледяные искорки. - Но обмануть его, создать морок, который великан примет за чистую монету, ты сможешь?

- Смотря что надо будет ему показать.

- Горы на месте пропасти.

- Это я смогу, - кивнул Арнвид. - Ты хочешь заманить чудовище в ловушку? Но как?

- Да, - ответил конунг. - С ловушкой ты угадал. Но чтобы наш твердолобый приятель пошел в нее, нам понадобится живец. Тот, кто разозлит великана и заставит идти за собой. Ты не годишься - твое дело морок, Кари и Вемунд слишком медленно бегают...

- Это могу быть я, - сказал Ивар, ощущая, как внутри него подозрительно знакомый голос взвыл зимней метелью: "Зачем? Ты же погибнешь! Великан тебя раздавит.

Шесть пар изумленных глаз повернулись к Ивару, и никак не менее пяти глоток одновременно извергли один вопрос:

- Ты?

- Да, - молодой викинг смешался и говорил все тише и тише, - я бегаю быстрее вас всех, а более ничего особенного не умею... В случае неудачи я не стану большой потерей...

- Не тебе судить, каково другим будет лишиться тебя! - довольно резко прервал его Арнвид.