Похищение Зеленой Хризантемы

– Он шагнул на лестницу, но Тея, ухватив его за плащ, улыбнулась в ответ на брошенный через плечо недоумённый взгляд.

– Я хочу узнать, кто эта призрачная дама. – Кто-то должен ей всё рассказать. Последние слова герцога прозвучали чересчур драматично. Но, может быть, он решил таким образом её напугать, отомстить за садово-огородные приключения? Скрываются ли за всем этим факты или это всё случайный вымысел? И герцог так поспешно покинул кабинет, потому что не мог и далее скрывать шутливую улыбку? В этом стоит разобраться, и ключ к пониманию – Торми.

Торми молчал, как человек, решающий для себя трудную дилемму. Деликатно высвободил край одежды и присел на ступеньку, жестом предложив Теи разместиться рядом.

– Ладно. Вы всё равно рано или поздно узнаете. Только я прошу хранить всё в секрете. Тайна не должна покинуть стен этого дома. Несколько лет тому назад здесь произошло убийство…

***

– …И с тех пор неприкаянный дух бродит по дому в надежде отомстить живым, – закончил он, добавив в голос драматизма.

– Занятная история, – поднялась на ноги Мазахака. – А как к этому относится Анемон… э-э… господин Арахуэнте?

– Никак, – пожал плечами мальчик. – Призрак охоч на неприятности с посторонними. Нас он не трогает.

– А что до герцога Миено? С ним как?

– А что Лель? – озадачился Торми, прищурив глаз.

Мазахака неожиданно выпрямилась и кашлянула, что навело его на мысль о том, что ей известно о Леле нечто необычное, но в силу каких-то причин она не может об этом рассказать.

– Отложим разговор. Сегодня у меня как никогда много дел. – Домоуправша с достоинством оправила заляпанную учителем юбку и проследовала по лестнице наверх.

Мгновение Торми глядел ей вслед, обдумывая возникшую между ними недосказанность. Обернувшись, он увидел Лайнерию, которая стояла возле колонны. Видимо, появление девочки так неоднозначно повлияло на домоуправшу, не пожелавшую беседовать при свидетелях.

– Занятную историю ты сочинил. А как к этому отнесётся Анемон? – улыбаясь, припомнила девочка высказывание Мазахаки.

– А надо было правду сказать? Я лишь выполняю его поручение – присматриваю за госпожой Бильбергией.

– И за одним создаёшь нужную атмосферу. Думаешь, у неё нервы сдадут?

– Зависит от того, чего хочет от неё учитель. Сегодняшний танец был показателен.