Ганс Фриц Михельманс: Искатели Счастья

- Я вздешь! – раздался недалеко от них возглас придворного мага, все развернулись, и увидели мистера Карто…

В стельку пьяного.

- Вы? – удивился Юрий, не веря своим глазам. – Что с вами?

- Я-я-м выпи-и-ил, - отвечал маг, поднимая, указательный палец вверх. – Для храбрости, так сказать. Я п-проста-а немного нервничал и меня решил успокоить этот… Траверс, ик, или как там его? И я успокоился, - он говорил так, словно на ходу вспоминал нужные слова. Затем чародей попытался сделать шаг вперед и бухнулся на пол, споткнувшись о ровное место.

– Мы-я… готов драться!

- Да ведь он же пьян! – воскликнул Юрий, как будто это не было очевидно еще минуту назад. – Он не может участвовать в поединке! Он ведь даже колдовать не сможет!

«Ибо самый главный враг всех уважающих себя волшебников – это алкоголь», – тут же вспомнил Ганс.

- Нужно срочно решать это проблему, милорд, - обратился к крестьянину глашатай.

- В каком это смысле? – не понял парень.

- В прямом! Это финал турнира! На нем присутствует сама королева Виолетта и тысячи зрителей! Матч не может быть отменен!

- Что же вы, выпустите пьяного на поле боя?! – изумился Ганс.

– Хотите, чтобы он даже сдачи дать не мог?

- Что? Пьяного? – не понял Юрий, удивляясь. – Нет-нет! Мы же не мизантропы какие-то! Да и что скажет публика, если против бывшего чемпиона выйдет какой-то пьяный идиот? Вы будете драться вместо него.

- Нет-нет, это так не пойдет… - ответил Ганс, а потом вдруг умолк, осознав весь смысл сказанных Юрием слов, и побледнел, словно луна.

– Что вы сказали? Да я ни за что не пойду драться с этим упырем! Вы из ума выжили?!

- Но такие правила! - удивленно отвечал глашатай. – Ваше ведь имя было вписано в строчку «протеже-заместитель»?

- М-мое, - похолодевшим голосом сказал Ганс, чувствуя, как у него начали дрожать коленки. - Но мне сказали, что это чисто формальность и до этого никогда не доходило! Я и магией-то не владею!

- До этого никогда не доходило, поскольку ни один из участников прежде не догадывался напиться перед боем! – отрезал Юрий.

– К тому же вы назвались родственником этого чародея, а значит точно владеете магией и сейчас нагло лжете! Вы будет участвовать, и точка!

И на этом моменте Ганс понял, что попал по самые уши.

Кучка стражников в латных доспехах окружила его и силком вытолкала за железные ворота под рокот безумной толпы.

*******************************************************************

Тем временем остальная команда быстро приближалась к месту их назначения.