Ганс Фриц Михельманс: Искатели Счастья

- Кстати говоря, Айка, - вдруг подал голос Ферар, чем и вывел девушку из раздумий. – Я все хотел спросить тебя, что за книгу ты читала сегодня утром у реки?

За их столиком воцарилась напряженная пауза. Только между ними - между принцессой Сагарики и потомком великого завоевателя, ведь Совсей и Одуванчик, кажется, даже не расслышали вопрос своего товарища, думая совершенно о другом.

Дочь Эриха Четырнадцатого осторожно подняла голову. Она не могла поверить своим ушам.

- О какой книге идет речь?.

- Ну, как какой? Конечно же, именно той, что ты украла из государственного архива, - улыбнулся Ферар, и в этот же момент за окном трактира раздался громкий крик о помощи.

Это был Ганс.

Все тотчас вскочили со своих мест и опрометью бросились к выходу. Айка обнажила меч. Ферар, Одуванчик и Совсей приготовились вступить в рукопашную, а Мистер Карто схватил со стола большую серебряную вилку, но… когда они все оказались на улице, приготовившись дать бой любому врагу - Ганса уже не было.

Он исчез, оставив по себе лишь пустоту и некое подобие места короткой, но весьма ожесточенной драки, закончившейся сами понимаете чем.

- О нет, - произнес Ферар, хватаясь руками за голову. – Нет! Нет! Черт! Черт! – закричал эльф, озираясь по сторонам, как бешенный пес. – Ганс?!

Эхо его голоса разнеслось по всему городу волной отчаяния.

- Успокойся, Ферар! Успокойся, мы обязательно отыщем его! – заверил Одуванчик, хватая эльфа за плечи и хорошенько встряхивая его.

- Ганс!

- Ты слышишь меня? Отыщем любой ценой! Они не могли утащить его далеко!.. Не могли! – отвечал орк, хотя в глубине души понимал, что это, скорее-всего, далеко не так.

Ведь Ганс уже был слишком далеко, чтобы их поиски увенчались хоть каким-нибудь успехом. На его голове был мешок, а руки и ноги связаны. Какое-то время он продолжал находиться в сознании, понимая, что его везут по отвесному склону, словно вглубь какой-то горы, однако вскоре удача отвернулась от него: ему в рот залили какую-то вонючую смесь, и мир перед его глазами поплыл, налившись непроглядной тьмой.

[1] Прибрежный город-порт.

Глава 6

Когда Ганс пришел в сознание - то обнаружил себя на полу в сырой и холодной комнате, окутанной полумраком. В ней были каменные стены, пол, усеянный редкой соломой, да решетка, через которую был виден коридор и вереница тусклого света.