Адепты меча и условностей

Я не планирую объясняться из-за твоих выходок с профсоюзом гильдий. — Став мелкой нечистью, гонец так и продолжал сидеть на запястье демона, беззаботно болтая ножками. — И почему он тяжелее стал?

— Магия. — Демонесса пожала плечами. Но птицу расколдовал. — Скука! Ладно, ребята, раз миссия закончена — пора прощаться. Было приятно трудиться с вами в крылом к крылу.

Оперившись обратно, гонец тут же взмыл в воздух, полетел к своей стае.

— Стой, — сказал Драгог. — Один вопрос остался у нас не решенным. — На мгновение он прикрыл глаза, собираясь.

— Как младший демон-мечник, как рыцарь адской армии Бетрезена, я заявляю права на титул.

Герцог поднял бровь. Суккуб захлопала в ладоши. Гаргулья тяжело вздохнул — со звуком сходящего с гор обвала.

— Ты же знаешь, что я сильнее тебя, — сказал Тагот.

Совсем нет. Герцог был слабее. Только вот адский рыцарь был не в лучшей форме — раны так и не успели зажить. А у Тагота ещё и магический щит — найденный когда-то давно рунный камень гномов.

— Понадеюсь на удачу, — ответил Драгог, крепче сжимая в кулаке эльфийский артефакт.

Он приникнул в уме, что по одной пропущенной атаке переживут оба. А вот следующая… наверняка решит их спор окончательно.

— Дуэль! Дуэль! — скандировала Интхадор, не переставая хлопать. И вот ведь странно — в её устах это слово показалось рыцарю каким-то удивительно знакомым.

— Хорошо, — произнёс Тагот. — Если ты настаиваешь. Бетрезен! Вверяю свой титул достойному. Пусть он и моя жизнь пройдут проверку поединком.

— Во славу Бетрезена, — пропела суккуб.

— Во славу Бетрезена, — бросил Драгог. Он встряхнул клинок и по искривлённому лезвию пробежало пламя.

Они разлетелись в стороны, два демона-война. Они не уступали друг другу в скорости и это беспокоило рыцаря. Он подбросил игральную кость, поймал в ладонь, украдкой глянув на грань. И лишь по случайности успел поднять меч в защитную стойку. Оказался быстрее противника, всего на мгновение. Собственное лезвие плашмя ударило в наплечный щиток. Удар словно стряхнул пламя с меча герцога — огонь окатил Драгога словно волна.

Больно… Но всё было бы куда хуже, пропусти он этот удар.

— Не трать время отряда! — Тагот и атаковал вновь. — Худшее нападение — это защита.

На этот раз скорость была на стороне герцога. Но тот не смог воспользоваться ей с умом. Рыцарь просто не успел убрать блок, удар пришелся в то же место. И снова — лишь испепеляющий жар адского пламени.

Драгог приготовился нанести удар. Он не знал, как быстро герцог ответит на выпад.