Под знаком Дарго

Я же сказал - нет, а твои деньги меня не интересуют. Если бы интересовали, ты бы остался на дороге вместе с бандитами. Лучше водой угости, а то от разговоров в горле пересохло.

Купец немного струхнул и, умолкнув, полез рыться в собственных мешках. Наконец его сияющая физиономия высунулась из-под груды барахла.

- Воды нет, но есть вино вкусненькое. Стоит сумасшедших денег, однако для тебя бесплатно, - произнес купец со значительным ударением на слове "сумасшедших".

Я чуть не свалился с телеги от такой щедрости.

- Сколько стоит твое вино?

- Я же сказал - для тебя бесплатно, хотя не скрою, на рынке за три монеты его с руками оторвут.

- Вот тебе пять, только не ной, - я бросил ему деньги и забрал флягу.

И тут до меня дошло, что оставил Соньку и Эла без средств к существованию. Надо было разделить деньги на троих, но кто мог предположить такой неожиданный поворот событий.

Напиток оказался действительно вкусным, правда, не таким легким, как про него говорил Демир. Наверное, алкоголь после магических перелетов противопоказан.

Неприятный скрежет пробился сквозь сон. Приподняв отяжелевшую голову, попытался открыть глаза. С третьей попытки это сделать удалось. На руках и ногах висела массивная цепь, а апартаменты, в которых я находился, имели потолок и стены в крупную клеточку. Ничего себе попил водички! В карманах, конечно, пусто. Жадный торговец не добрался лишь до потайных мест в плаще, расположенных под мышками, и почему-то не взял зажигалку, наверное, из-за неброского внешнего вида.

Моя клетка находилась в огороженном сплошным забором зверинце. Рядом стояла конура с большим волком, еще три жилища из стальных прутьев пустовали. Звук, разбудивший меня, был скрипом внешних ворот зверинца, пропускавших внутрь двух мальцов лет четырнадцати.

- Сандрус, глянь, новенький уже просыпается. А Демир сказал, что он будет долго спать, плакался, что бродяга у него выпил полфляги сонного отвару.

- Соврал, скорее всего, чтобы цену поднять, - отозвался высокий белокурый парнишка.

- Нет, правду сказал. Мало того, я еще эту флягу у него за пять монет купил на свою голову, - недовольно прозвучал мой голос.

Мальчишки никак не ожидали услышать ответную речь, но сориентировались быстро.

- Вот прохвост! А дяде сказал – голодранца продает, - удивился Сандрус.