От Шеары с любовью

«Авось не заметит», — грязный платок отправился в самостоятельный полет: «Могли бы снабдить пакетами для таких случаев».

Как он был наивен... Оказывается, все было продумано. Дракон чуть изменил курс, пронзая на пути дождевую тучку — как с ведра окатили! Федот промок до нитки, но за то никаких следов конфуза, чешуя вокруг вновь сияла первозданной чистотой.

— Жди здесь! — Стриагорн неодобрительно глянул на натекшую лужицу воды у ног Федота. — Я извещу Великую о твоем прибытии. Быть может, она снизойдет до аудиенции.

Дракон скрылся за тяжелой златотканой портьерой, в которую упиралась анфилада изящных, белоснежных колонн. Федот поежился. В зале гуляли недюжинные сквозняки — огромные окна, за которыми резала глаз умопомрачительная синева, напрочь были лишены остекления. Подойдя к одному из этих проемов, он с опаской выглянул наружу — ничего. Вокруг только бескрайнее небо с вкраплениями белых, пушистых облачков. Федот, пожав плечами, снял с себя мокрую рубаху и хорошенько выкрутил ее на проплывавшее под окном облако.

Хлюпавшие сапоги также щедро поделились с внешней красотой излишней, и признаться, не очень приятно пахнущей влагой. За этим занятием его и застал дракон. Удивительно, как тихо он появился в зале. Федот, чувствуя себя неловко под его пристальным взглядом, запрыгал на одной ноге, пытаясь натянуть мокрый сапог на левую ногу. Стриагорн ждал.

— Тебе отказано в аудиенции, воин! Ты опоздал и сейчас уже не приемные часы. — Голос дракона гремел под сводами, разбиваясь на мелкие осколки эха между колонн.

— Вот те, здрасте! Приехали! — Федот разочарованно махнул рукой и демонстративно уселся на пол, поправить сапог. — Зря скакали!

— Но, — размеренно продолжил Стриагорн, — из любопытства великая Шеара готова тебя выслушать. Ты не сможешь лицезреть прекраснейшую, но просьбу передашь. Следуй за мной, витязь!

Следом за драконом Федот прошел за золотой занавес в приемный чертог богини. Здесь, на возвышении, стоял трон. Нет, скорее тронная софа, на которой возлежала богиня, принимая подданных.

За тронным подиумом колыхалась полупрозрачная занавеска, а за ней...

За занавеской, в ярких лучах светила, заглядывавшего в окна, угадывался изящный девичий силуэт. Судя по плавным движениям рук, Шеара (а больше здесь не кому) расчесывала свои великолепные волосы. У Федота отвисла челюсть, он не мог отвести взгляд от занавески.

— На колени перед богиней! — Прошипел на ухо дракон и, очарованный зрелищем, Федот беспрекословно повиновался.