Призрачный

Пока я плыл вниз, что занимало достаточное количество времени, мне не попалась на глаза ни одна даже самая жалкая рыбешка. «Спит или умерло?» - эта мысль не давала мне покоя. Очутившись на дне, я осмотрелся: вокруг был лишь песок, но впереди виднелись обломки скал. Решив идти, вернее, плыть, к ним, я поплыл вдоль дна, правда, чуть выше, где-то на метр, всматриваясь в песок, в надежде найти хоть кого-то живого. Но мои поиски не увенчались успехом. За валунами лежала еще одна морская равнина, со всех сторон окруженная такими же камнями и похожая на огромное гнездо.

В самом центре свернувшись клубком, лежал огромный морской дракон: мощный хвост скрывал уязвимые глаза от непрошенных гостей, шипы на хребтине тускло поблескивали в темной воде. Находясь не так далеко от него, я не мог с уверенностью утверждать, какого цвета его шкура.

- Саймон, - тихонько позвал я. Обычно с такого расстояния он меня слышал, но сейчас произошло ровным счетом ничего.

Подплывя ближе, я позвал вновь и так же безрезультатно. Тогда я осторожно прикоснулся к нему – холодная, безжизненная броня, а не кожа.

Двигаясь вдоль колец, которые привели меня к голове дракона, я не переставал повторять: «Саймон». Закончив путь, я с опаской попытался заглянуть в глаза другу, но они были крепко сомкнуты, погладив зверя по тому, что человек назвал бы носом, я не почувствовал даже намека на дыхание. Мне стало невыносимо страшно и горько.

- Сон... Нет, не сон. Смерть, - опустившись на одно колено, я обнял морду дракона насколько мог, - Прости, друг.

В мгновение, когда затихло последнее мое слово, легкий водный поток подхватил мои слова и закрутил, унося ввысь. Мне показалось, что гром, сорвавшись с небес, пронзил водную гладь. Откуда-то появилось течение, столько лет бездействующее. Меня, словно легкую щепку, подхватило и понесло прочь от дракона. Неожиданно когтистая лапа схватила меня и потащила назад, закрывая от бури, царившей вокруг. Серебряные глаза внимательно изучали меня. Не знаю, сколько прошло времени, и что творилось за мной – кольца дракона защищали меня, принимая бешенство стихии на себя.

Наконец дракон отпустил меня, и я огляделся. Воды озера вновь стали лазурно-голубыми, водоросли колыхались в такт течению, а выше, ближе к поверхности, плавали различные рыбешки, словно они ждали, затаившись, когда с них снимут вуаль забвения. Озеро ожило, как ожил и сам хозяин дна.

- Где тебя только носило? – недовольно пробурчал дракон.

- Я тоже рад встречи, Саймон.

- Знаю.