На ступнях и копытах

Правда, тот на днях продал свое хозяйство и перебрался в город Руд. Но мне дали его новый номер телефона! — Кентавр победно потряс вырванным из блокнота измятым листочком.

Виви стояла подозрительно тихо и смирно. Пёс крутился вокруг её ног, тыча мокрым носом в руку с зажатой палкой, мол, давай играть дальше! Имир бросила короткий и понимающий взгляд в сторону застывшей подруги.

— Началось, — вздохнула паразитолог, ставя пустую лейку на землю. — Хорошая новость, Прум. Жаль, что ты записку с номером по пути потерял.

— Потерял? — удивился парень.

— Ага. Совершенно случайно и увы, безвозвратно.

Девушка многозначительно кивнула на Виви. К счастью Прум быстро смекнул, что к чему и понимающе просиял.

— Ой, точно! Я такой неловкий! Нет мне прощения. — Кентавр быстро и методично разорвал листок на мелкие куски и подкинул в воздух. Самодельное конфетти тотчас подхватил и унес ветер. — А донимать вновь расспросами невежливо.

— Определённо! И о пропаже собаки никто не заявлял. Выходит, она им и не нужна вовсе.

Друзья заговорщески друг другу подмигнули и обернулись к Виви, которая только сейчас начала понимать, что за цирк тут происходит.

— Но разве так можно…

— Можно-можно, я разрешаю, — отозвалась мирно сидящая на скамейке госпожа Сытклю, сдув со страницы книги кусочек порванной записки.

Девушка потеряно посмотрела на руководителя, потом на подругу с кентавром и наконец бросилась тех обнимать.

— Ну вы, блин!

После всей эпопеи с собакой жизнь вернулась в привычную колею. Почти.

— Смотри-смотри, Прум подарил для Марти ошейник! Правда, он прелесть?!

В лабораторию Имир ураганом ворвалась Виви, раскачивая пса на руках. Паразитолог на автомате придержала банки с матриксом и подхватила скатившуюся со стола ручку. Девушка начала всерьёз жалеть о единогласно принятом решении оставить у себя собаку. Но что теперь поделать?

— Прум, ошейник или Марти? — скептически уточнила Имир, не поднимая глаз от микроскопа.

— Все вместе!

— Угу, высший класс. — Аспирантка надела очки и повернулась к подруге, затискивающей собаку.

— Какая мне разница? — искренне удивилась Виви. — Они же не спрашивали, буду ли я против, когда заводили младшего брата.

— Справедливо, — согласилась девушка и вернулась к работе.

Глава 19

К концу осени ночи в Шайко становились холоднее и холоднее. Подмораживало теперь не через раз, а каждый вечер.