На ступнях и копытах

А что мы ищем?

— То, что, скорее всего, не могло найти целое отделение шерифа Шайко, — совершенно серьезно проговорила руководитель практики.

Вскрытие помидоров показало, что те были «забальзамированы» незадолго после сбора и что прежде, чем засунуть их в банку и залить рассолом, овощи были старательно нашпигованы содержимым минерального происхождения. Почти в каждом помидоре ветеринары обнаружили загадочные камни.

— Круто, — выдохнула Виви, пересыпая горстку камней из ладони в ладонь.

— Но я ничего не понимаю. Что за камушки такие?

— Может это новый вид каменистых томатов? — предложила Леоля.

— Сомневаюсь, что селекция дошла до подобного. Я ветеринарный врач, а не минеролог, но по предварительным данным могу высказать предположение, что перед нами необработанные алмазы, — сказала госпожа Сытклю, проведя одним из камней по стеклу. Тонкая царапина пересекла блестящую поверхность.

— Алмазы?! — нервно сжала руки Виви, чуть не задохнувшись от волнения.

— Те самые, что были украдены при ограблении поезда?! — Не исключено, — кивнула женщина. Отодвинув камень на перстне, под которым прятались миниатюрные часы госпожа Сытклю посмотрела на время. — Леолия, прошу прощения, но нам придется повременить с вашим походом к зубному. Сейчас мы с вами и нашей находкой обязаны незамедлительно посетить шерифа. Одиннадцатый час, они должны быть открыты.

— Ага! — Девушки подскочили с мест и тут Виви спохватилась: — Ой, а что насчет Имир? Она не в курсе дел.

— Мы можем повстречать её в городе. — Женщина сложила алмазы в пустую жестяную банку из-под чая. — Но на случай, если мы разминёмся, оставим ей записку.

К шерифу отправились почти в полном сборе: госпожа Сытклю, Леоля, Виви и Мартин. Брошенный вчера на целый день хозяйкой, пёс наотрез отказался отпускать её сегодня. Спорить с упертым фокстерьером и пытаться запереть его было некогда. Проще и быстрее взять с собой.

Дома за главного остался один Суэ, которого все благополучно позабыли покормить. Аксолотль пребывал в глубокой печали.

Имир догадывалась, что день будет неудачным. И он оправдал её ожидания. Не сомкнув глаз всю ночь напролёт, девушка была вынуждена с утра пораньше (или вечером попозже, если брать в расчёт, что она вообще не ложилась) тащиться в город на поиски отчима дома двух непонятно на тот момент откуда взявшихся волов.