На ступнях и копытах

Подтянутся дикие звери на запах падали и растащат по кусочкам. И на чём потом расследование основывать, когда от тела будут ножки да рожки?

— Всё равно идея мне не нравится, — не унималась девушка, — бросать тебя одну.

— Я не одна.

— Извини, вместе с трупом! Ещё лучше!

— Ты ничего не чувствуешь? — старательно принюхиваясь, Имир сменила тему разговора.

— Чувствую, что мне перестает нравиться наша командировка, — проворчала Виви. — Или ты про запах? Бензином пахнет. И хочу заметить — это лучший запах за сегодняшний день!

— Спорить не буду, но не слишком ли сильно им пахнет… Виви, кончай лить! — словно ужаленная подпрыгнув на месте, закричала аспирантка.

— Что случилось?!

— Знаешь, теперь можешь за меня не бояться, — медленно проговорила паразитолог, смотря куда-то под ноги, — кажется, ты останешься ночевать вместе со мной.

К сапогам девушек тонкими ручейками вытекало из-под машины топливо. Приехали.

— Бензобак пробит, — сообщила Виви, выползая из-под грузовика.

— Неужели? — скептически фыркнула Имир, подсвечивая ей фонарем. — Это я могла тебе сказать и, не лазя туда. Заделать можно?

— Откуда мне знать! Я тебе ветеринарно-санитарный врач, а не механик! — вскипела подруга. — Одно сказать могу точно, никуда мы теперь отсюда не уедем! Телефона в этих развалинах нет, до города идти далеко, а ночью к тому же опасно. И неизвестно, куда. Я в темноте вообще не ориентируюсь. Дома нашей потери схватятся, но они без понятия, где нас искать.

— Костёр нужно сделать. Иначе замерзнем. Вернее, замёрзнем больше, чем успели. И непрошенных зверей он отгонит. Тело надо перенести поближе к машине в зону видимости. Продержимся до утра, а там я или ты пойдёт до ближайшего ранчо. Днём и на самой дороге есть шанс кого-нибудь повстречать.

— Мне бы твоё спокойствие. Ты что, опять каких-то успокоительных таблеток втихаря нажралась? — с подозрением смотря на возмутительно флегматичную мину Имир, поинтересовалась аспирантка.

— Да нет. Я сегодня без колёс. Просто устала. На психовать тоже силы нужны, — мирно ответила та и пошла, собирать ветки.

Виви тяжело вздохнула, засучила рукава и отправилась за невезучим трупом. Девушке было глубоко наплевать, растащат его койоты или нет. Но меньше всего Виви хотелось, чтобы кто-нибудь спёр её багор.

Пламя трещало. Жгучие искорки огненных звёзд поднимались высоко над головами, уходя к своим небесным собратьям.