Быть Бакланом Часть I. Маша и медведи

Приподнимая полы черной простой мантии, зато демонстрируя игривые красные башмачки, Самый Главный исчез в серебристом тумане. Кольцо погасло, в зале повисла священная пауза.

Долгожданное событие свершилось! Но так буднично, без фанфар и столбов дыма, что окружающие начали в сомнении переглядываться. Было ли это мороком, или их глаза действительно видели то, что видели?

Но тут на сцену начали выбегать те самые послушники, кряхтя от натуги, волочили что-то большое и массивное. Резво и споро, как муравьи-строители, они начали возводить на месте портала очередную невероятную махину для возврата начальников назад, в реальный мир.

Окружающие их зрители одобрительно загудели - зрелище продолжается.

…

- Зачем тебе ящерица? – спросила Маша, присаживаясь возле связанного баклана.

- Осторожнее, - предупредил Баклан, - пальцы не подсовывай. Если они тебе нужны, конечно!

- Красивый! – Маша склонила голову на бок, рассматривая пойманную птицу, а руки предусмотрительно спрятала подмышки, чтобы ненароком не забыться.

– Такие глаза необыкновенно-изумрудные… И подводка вокруг глаз, как жемчужинки… И вот эти оранжевые щечки, будто тени под глазами… Как у тебя! – вдруг дошло до нее, и она обернулась сверить бакланов.

Очень не вовремя. Тот как раз перевоплощался в человека, рассудив, что в тот раз – перед обращением в баклана - он тоже был человеком. Другой сказал бы: «отвернись!», а этот лишь выпустил в нее клубок черного дыма, как каракатица чернила.

Маша сморщила носик и принялась разгонять дым перед глазами, который мешал рассмотреть, как баклано-человек облачается в черную шинель, поправляет воротничок, а потом ловко расчесывает пальцами длинные волосы и перехватывает их в хвостик простой черной резинкой.

Хмуро зыркнул в ее сторону, потому что малая, кажется, не имела понятия о приличиях.

- Ой, - Маша углядела, что у человека такие же оранжевые тени под глазами, как у той птицы, что она рассматривала. Правда глаза у него были черные, а жемчужин не наблюдалось.

Но в этот раз ей хватило ума не озвучить свои наблюдения, зажав рот ладошкой.

Он поднял руку, в которую юркнула маленькая ящерица – они друг друга будто поприветствовали, дав последнее напутствие – и парень бережно положил пресмыкающееся в широкий карман пальто.

Затем он принялся мерить шагами пространство пещеры, выставляя на каменной брусчатке предметы по порядку – так, как запомнил в прошлый раз. Стряхнул с запястья книгу и раскрыл на нужной странице.