Магистры пятого знака

Мы как-то не были настроены играть в угадайки, поэтому просто пожали плечами.

- Подсказываю, - таинственности в его голосе прибавилось, а на землю к ногам карлика упал знакомый мешочек с золотом, полный.

- Дед Хлыщ?

- Ага, вместе с внуками. Тоже в столицу собрался. Вот я с ними и поквитался, - лицо бородатого коротышки светилось счастьем.

- Есть предложение сходить и поздороваться. Никто не против?

- Зачем? – заволновался Ухтырь. – Я их уже наказал, а мы и так время на разбойников потеряли.

- Ничего, это не надолго.

Большинством голосов при одном против, учитывая крогула, и одном воздержавшемся, учитывая Маньку, мы направились к старым знакомым.

Еще издали до нас снова донесся голос щербатого:

- Не шути со мной дед, у меня и так настроение паршивое.

- Да говорю тебе: еще час назад я считал себя богатейшим человеком, и вдруг - словно чародей какой посодействовал. Исчезло все мое золото! Только и осталось то, что в карманы успел положить.

Хлыщ вывернул карманы брюк, из которых выпало несколько монет. То же сделали его внуки.

- Чародей!?! Попадись он мне еще раз - убью гада! - после позорного бегства главарь шайки играл на публику.

- Интересно, про кого это ты говоришь? – я появился на вершине холма и начал спускаться.

Разбойники застыли на месте, словно они увидели привидение, и в наступившей тишине негромкие слова "смывайся, кто может" прозвучали, как выстрел, снявший неподвижность с групповой скульптурной композиции.

- Привет, старик. Как дела?

- Мои – никак. Зато твои, смотрю, все лучше и лучше. Чего это два десятка мужиков от тебя, как зайцы, разбежались?

- Кто знает, может, им чего померещилось? Ты лучше скажи, почему ушел, не попрощавшись? Я тебя чем-нибудь обидел? Или обделил?

Хлыщ опустил глаза:

- Видишь ли, нас-то с внучками трое, а мешков с золотом было два. Никак на троих не делится.

- А, так вот оно что - арифметика подвела. Понимаю. Зато теперь у вас все в порядке. Рад это слышать, - я откровенно злорадствовал по поводу неудачливого воришки. Зачем жадничать, если в этом нет абсолютно никакого резона?

- Да какой там порядок! Без гроша мы. Прямо проклятие над моей семьей! Еще час назад эта сумка была полнехонька золотыми монетами. И - пожалуйста, одни камни.