Магистры пятого знака

В мешке оставались еще какие-то вещи, добытые в результате похода, но, уловив мой заинтересованный взгляд, карлик быстро завязал свою торбу и уселся на нее сверху. Да, пожалуй, этот парень о себе мог позаботиться.

-Ужинать со мной будешь? – пригласил я добытчика, когда с помощью ножа соорудил из дерева нечто, похожее на ложку.

- Нет, я не голоден, - чопорно ответил крогул.

Еще бы - съесть три рыбины по килограмму каждая! Но мое дело – предложить. Я придвинул к себе жаровню и начал трапезу, тут же обнаружив, что полученный заказ выполнен на сто процентов.

Жидкость, визуально воспринимаемая как соус, являлась третьим, ранее не обнаруженным мною блюдом. И сахара в него не пожалели. Надо же, испортить сразу три яства – а придраться не к чему. Ожидая проклятий, крогул отодвинулся на безопасное расстояние, искоса поглядывая в мою сторону.

«Не дождешься!»

- Зря ты отказался. Давно я так вкусно не ужинал, прямо деликатес. Тебе точно ничего не оставлять? У хорошего хозяина слуга должен быть сытым.

- Хороший хозяин?! Человек, который отдает приказы, не может быть хорошим.

Это все равно, что… - крогул на минуту запнулся, подыскивая наиболее точное сравнение, - милосердный убийца!

Я не стал с ним спорить, меня сейчас больше интересовал другой вопрос.

- В здешнем лесу на ночь оставаться можно? Хищники не шастают?

- Сейчас тебе стоит опасаться не зверья, а людей. Думаешь, Ждинг простит сегодняшнюю выходку на поляне утреннего солнца?

- Кто такой Ждинг? Купец, у которого ты побывал на кухне?

- Да.

Тот самый парень, который не без твоей помощи прикусил собственный язык.

- Если у него все воины такие, каких я видел утром, то бояться некого.

- Это были не воины, а крестьяне в старинных доспехах, с помощью которых они пытались поймать меня. Вообще-то, это целая наука. Чтобы поймать крогула, нужно соблюсти три основных правила, - важно надувшись, изрек Ухтырь, ожидая дальнейших вопросов. Я не стал его разочаровывать, тем более, что мне действительно было интересно.

- И каких же?

- Чтобы поймать крогула нужно утром самого долгого дня в году устроить засаду на поляне утреннего солнца (с желтыми цветочками), будучи закованным в металл с ног до головы.

В стальном кольце мы не можем стать невидимыми.

- Чем же вы занимаетесь утром на поляне, что позволяете себя окружить? Тем более в тот день, когда на вас точно будет организована охота?

- Не скажу. Это мое сугубо личное дело.

- Не хочешь - не надо. Каждый имеет право на личную жизнь.