Магистры пятого знака

- Тогда кто?…

- Подумай, кому выгодно, чтобы ни один из "приглашенных" магистров не покинул планету живым?

- Мужику в сером капюшоне с острой бородкой, - быстро, как на экзамене отрапортовал Алекс и вдруг запнулся. - Погоди, так это опять был не сон?

- Считай, как хочешь, но я в совпадения не верю. И тебе не советую.

- И что получается? Отправить нас домой может лишь тот, кто сюда доставил, а он этого делать не собирается. Как быть?

- Почему ты считаешь его единственным?

- Он сам так сказал.

- Ты веришь всему, что тебе говорят?

- Если честно, то я уже не знаю, во что верить, - с отчаяньем в голосе сказал студент.

- Думаешь, для них наш мир раем покажется? - я усмехнулся, вспомнив свои разборки с Zolkossst.

- Что бы вы тут не говорили, а лучше моего леса ничего на свете нет. Я весь Арудэнг пешком исходил, - авторитетно заявил крогул.

Алекс хотел было оспорить утверждение карлика, но в этот момент на горизонте показались всадники.

- Будут спрашивать, скажите: странники мы, идем в великий город Стайберг, чтобы познать путь истинный.

Всадники остановились. Судя по тому, что они были одинаково одеты и вооружены, я понял, что перед нами, скорее всего, не разбойники.

- Кто такие? Куда путь держите?

- Мы простые путники, идем в великий Стайберг.

- Для простого путника ты не слишком шикарно вырядился? – один из них подъехал ближе.

- Гулрон, отставить! Ты на службе, - к нам присоединился еще один воин, отличающийся от других красной лентой на груди.

- Знаю! Но мне он не кажется обычным путником.

- Кто сказал «путник»? – я сделал удивленное лицо, поскольку невидимый карлик уже высказал шепотом негодование по поводу моей оплошности. – Два странника идут по дороге, никого не трогают…

Гулрон, внимательнее присмотревшись ко мне, переменился в лице:

- Прошу прощения, я с ночи в седле, не расслышал. Не встречали ли вы случайно по пути воина в черных доспехах? У него еще шлем необычный, похож на морду дикого зверя.

Куда девалась вся его спесь и высокомерие? Гулрон заговорил почти скороговоркой.

- Нет, - ответил я. - Мы идем от деревни Тинкара и, кроме вас, пока никого не встретили.

- Мы взяли ложный след. Возвращаемся! – скомандовал старший, и всадники поскакали обратно.

"Значит, Черный призрак тоже здесь. Вот уж кто, не моргнув глазом, соберет жатву для Вранка".