Магистры пятого знака

- Нужна хорошая лодка, большой запас свежей рыбы и кое-какая снасть. Давай двадцать монет и через три часа приходи со своими ребятами на берег. Я с внучками буду готов.

- Хорошо. Но учти: если попробуешь сбежать с моими деньгами…

- Да куда бежать! Весь район взят в кольцо, - подал голос один из внуков.

Договорившись, мы не стали на прощание пожимать друг другу руки по вполне понятной причине. Я же не виноват, что он утром пытался присвоить чужой меч.

- Серж, ты себе даже не представляешь, что эти мухоморы поганые учинить задумали, - раздался голос проявившегося крогула в моих апартаментах.

- Неужели переворот? – я сделал вид, что удивлен. - Кого они выбрали на мое место?

- Я так не играю! – обиженно надулся карлик. – Ты уже все знаешь?

- Нет, просто пытаюсь предугадать события.

- Так вот, они решили, что вполне обойдутся без предводителя.

- Тоже мне, поборники демократии. И что они задумали - убийство или выдачу властям?

- Все зависит от того, поплывешь ты этой ночью через озеро, или нет.

- Понятно. Уже хорошо. Значит, препятствий к берегу мне никто чинить не будет, - облегченно вздохнул я. - Слушай, если я тут самый главный вор, могу я у себя, любимого, украсть денег на дорожку?

Ухтырь не колебался ни секунды:

- Просто обязан! Стражники у нас все монеты отобрали.

- Ладно. Воровать их буду я, поскольку нынешняя должность обязывает, а доставать из сейфа придется тебе, в соответствии со своей квалификацией.

- А вот и не получится! Я же тебе говорил: все, что под замком – для меня недоступно.

- А если плохо лежит ключ от этого замка?

- Клю-ю-ч? Оригинальный ход мысли. Слушай, да ведь это настоящий переворот в моей профессии. Почему ни одному крогулу не приходила в голову такая отличная мысль. – Ухтырь даже заерзал от возбуждения. – Подумаешь, спрятал под замок! Ключ тоже надо уметь беречь от чужих глаз. Серж, ты больше никому не говорил о ключах?

- Как я мог? Только тебе, можно сказать – эксклюзив.

- Опять заклинания?

Несмотря на огромную власть, которой обладал стайбергский вор, он не имел единоличного права распоряжаться общей казной, спрятанной в недрах дворца. хотя и носил ключ от хранилища, где находились украденные сокровища. Как и каждый из шести князей, главарь имел ключ только от одной, последней двери в хранилище. Этим ключом как раз и являлось кольцо, перешедшее мне от Гарсуда.