Солнце цвета ночи

– Или еще плеснуть?

- Не… надо… - губы слушались с трудом, и вообще Ивар ощущал себя так, будто его долго катали вверх-вниз по каменистому склону.

Открыв глаза, обнаружил стоявшего рядом Кари с ведром в руках и тревогой в синих глазах.

- Слава асам, - проговорил берсерк. – А то я решил, что все померли. Попадали вдруг, засипели.

- А ты как, ничего не почувствовал?

- Ничего, - Кари поскреб грудь, широкую, точно стол в корчме.

- Нет ничего сильнее одинова безумия, - Ивар осторожно подтянул, утвердился на трясущихся ногах, с наслаждением глотнул прохладного воздуха.

– Так, что тут у нас?

Серая хмарь исчезла, солнце по-прежнему сияло меж курчавых, как белые ягнята облаков, а море терлось о борта драккара, вот только сам корабль напоминал место побоища. Дружинники валялись на лавках и между ними, ни один не двигался, кто-то на корме негромко похрапывал.

- Удрали, гады, - драккара Храфна, само собой, видно не было. – Кари, бери ведро и буди всех, а я займусь эрилем.

Арнвид лежал, свернувшись, будто младенец в утробе матери, сопел тихонечко.

Стараясь не вслушиваться в раздававшийся с кормы смачный плеск и недовольное бормотание, Ивар потряс эриля за плечо. Поднялись веки, морщинистые, словно у черепахи. Арнвид закряхтел, в глазах его появилось осмысленное выражение, губы задвигались.

- О, уды Фенрира… как же больно…

- Больно? – удивился Ивар. Он, кроме разбитости, ничего особенного не чувствовал.

- Ты не ощутишь, тебе не дано, - эриль приподнялся и сел. – Первый раз в жизни вижу, чтобы руны вообще не подействовали.

Словно я рисовал не могучие знаки, добытые самим Гримниром на Лераде, а обычные закорючки вроде тех, какими пишут в Миклагарде!

- И что тому причиной?

- Мне очень не хочется в это верить, но на корабле у Храфна есть кто-то, знающий чародейство более древнее, чем руны, - Арнвид потер уши, точно норовящий придти в сознание пьяница. – Вспомни его клинок хотя бы.

- Мудрость инеистых великанов, тех, что были задолго до асов? – Ивар нахмурился.

– Но откуда? В Мидгарде их нет, а принести ее из других миров… Разве такое возможно?

- Думаю, что да, - эриль пожал плечами, - Вот только человек, способный на подобное, вряд ли будет служить такому как Храфн…

Кари ходил между лежащими, бросал веревку с привязанным к ней ведром за борт, вытаскивал и обливал одного дружинника за другим. Те вздрагивали, отчаянно терли глаза, звучали хриплые ругательства.

- О боги… - просипел Нерейд, когда его растолкали.