Хроники Щита и Меча. Серебряный ошейник

Под серебристыми эполетами на правой стороне формы у него висел аксельбант – плетеный толстый шнур серебряного же цвета. Старик с достоинством обозрел новоприбывших, свел широки густые брови, поджал губы и наконец степенно опустил голову.

– Уважаемые дамы, рад вас приветствовать в резиденции Его превосходительства Петра Ольского, Светлого князя и наместника славного города Крестнего. Меня зовут Евгений, я старший дворецкий Его превосходительства. Прошу вас, проходите, располагайтесь! Для вашего комфортного пребывания Его превосходительство повелел выделить полностью второй этаж княжеской резиденции.

Что изволите выпить? Чай, кофе, коньяк? Я так понимаю, вы прибыли без сопровождения… Если ваш багаж еще в экипаже, я тут же прикажу слугам занести ваши вещи в гостевые покои. Позвольте покажу вам сад!..

– Благодарю вас, милейший! – Пульхерия Гориславовна явно пыталась говорить максимально тепло и вежливо, но нетерпение стальными нотками проскальзывало в ее голосе.

– Сад подождет, пожалуй. Мы ищем... Илья, ну наконец-то!

Громко топая по ступеням винтовой лестницы, устланной тяжелыми красными коврами, к гостям в прихожую спустился светловолосый парень лет тридцати, остановился в трех шагах от директрисы и шумно перевел дыхание.

– Вы уже здесь! Пульхерия Гориславовна, мое почтение! Вас Владимир Григорич ждет наверху…

– Здравствуй, Илья, – директриса обернулась к секретарше и Юле. – Знакомьтесь, это адъютант генерала-майора КВМБ.

Илья бодро пристукнул каблуками и коротко поклонился.

– Служу Златоярской Империи!

– Людмила Михайловна, тот самый квартерон, – представила коллегу Пульхерия.

– Для вас просто Мила, – мурлыкнула учительница.

– Юлия Князева, землянка, щит Русланы.

Юля печально вздохнула и помахала ручкой. Илья улыбнулся во все тридцать два зуба.

– Пойдемте! Сейчас наверх, потом третья дверь справа по коридору…

Вся компания под скрипы старинных ступеней и неодобрительный взгляд дворецкого поднялась на выделенный под операцию второй этаж.

В небольшом уютном кабинет портьеры на окнах были задернуты, отчего в помещении царил полумрак. За широким дубовым столом с гнутыми ножками сгрудилось человек десять, но среди них всех явно выделялся огромный мужчина с щетиной на лице и длинными черными волосами, не особо аккуратно собранными в толстый хвост. Этот человек говорил басом, размахивая руками и что-то втолковывая остальным.