Хроники Щита и Меча. Серебряный ошейник

– Чем докажешь, девчонка? – серьезно спросил мужчина.

– Да, чем ты можешь доказать свои дерзкие речи, обвиняющие достопочтимого Лукреста во лжи? – визгливо поддакнул купец.

Руслана закрыла глаза на мгновение, сосредотачиваясь, и выдохнула заклинание:

– Кресементо!

Магия ускорения сработала идеально. Скорлупа на малиновом яйце треснула, оттуда потекла серая прозрачная жидкость. Затем, надломив скорлупу окончательно, наружу вылезло странное существо. Оно было похоже на ящерицу, но с четырьмя парами лап, акульей пастью и двумя тонкими хвостиками.

– Если это дракон, то я – балерина, – подбоченясь, заявила Руслана.

– Ах ты, черт драный! – завопил один из зевак. – Ты кого здесь надуть пытался?

Мужчина с сожалением посмотрел на вылупившуюся тварь, затем с презрением уставился на Лукреста.

– Ты ведь не знаешь, кто я такой, верно? И для твоего здоровья было бы полезнее это не узнавать.

– Крыса, за лохов нас держал! Ну, сейчас он заплатит! – посыпались отовсюду угрозы.

Лукрест испуганно попятился к выходу из зала, за ним, помахивая кто ножом, а кто просто дубиной, двинулись незадачливые покупатели.

Руслана воспользовалась суматохой и схватила щенка, который даже не пытался сопротивляться, безвольно свесив лапы.

– А ты молодец, не ожидала… – задумчиво протянула Ри, все так же сидящая за столиком. Она кивком головы указала на противоположную часть зала. – Там есть черный ход, если это тебя интересует. И еще кое-что. Будь осторожна: этого они тебе не простят.

– Спасибо, – Руслана торопливо кивнула и побежала через весь зал к двери.

Выскочив на улицу, Руслана бежала несколько минут, прежде чем осознала, что за ней никто не гонится. Она присела на ближайший камень, положив щенка рядом.

– И что мне теперь с тобой делать?

Только сейчас до нее дошел смысл слов вампирки. Она предостерегала не о Лукресте. У Черного купца есть влиятельная «крыша», которой Руслана перешла дорогу.

***

Ребята проводили Юлю до дверей квартиры. На предложение зайти Кирилл, придерживая Андрея, ответил, что больной нужен отдых, а не голодный вечноорущий студент, а потому они пойдут на автобус.

Парням предстояла поездка до общежития, а вот у Юли была квартира в новом комплексе на окраине Петербурга недалеко от метро. Родители купили ее в качестве подарка за школьную золотую медаль и за то, что дочь поступила на бюджет.

Выполняя обещание хорошо покушать, Юля приготовила свое любимое мясо «по-французски».