Всё не то, чем кажется

— Крепкий малый, — уважительно кивает долговязый торговец, когда Дрейк проходит мимо нас, согнувшись под тяжестью крупного тела. Затем раздаётся треск и грохот, Дрейк закрывает крышку подпола и подходит к нам, отдуваясь.

— Похоже, этот нелюдь сломал лестницу при падении, но так ему и надо, — сообщает он.

— Нам надо позвать стражу! — плаксивым голоском произносит первый торговец. — Давайте бежать! Вдруг здесь ещё есть такие, как этот...

— Не дёргайся, — командует ему второй торговец. — До рассвета тут не будет путников, а значит, не будет и помощи.

— Коней всё равно увели, — говорит Дрейк. — Давайте пока перевяжем ваши раны, смотрю, вам крепко досталось.

Он помогает долговязому перебинтовать рёбра, затем они вдвоём склоняются над ногой третьего торговца, тогда как первый бесполезно сидит на лавке. Его щёки трясутся, как сливочное желе. Хоть он и пострадал меньше всех, но не спешит помогать друзьям.

— А-а-а! — вдруг принимается визжать он. — Там внизу кости! Кости!

Долговязый молча подходит к нему и даёт сделать глоток из фляги.

— Что за кости? — интересуюсь я.

— Похоже, эти злодеи не убивали в комнатах, — объясняет Дрейк. — Кровь было бы трудно отмыть, а постояльцы у них бывают часто. Избивали, стаскивали в подвал, а там уже...

Его последние слова заглушает стук — это пухленький торговец, не выдержав напряжения, скатывается на пол. Я зачёрпываю воду, но долговязый останавливает меня:

— Пусть поспит, так нам полегче будет. Слабак, навязался на нашу шею. Сидел бы дома в лавчонке..

— Как он там скулил, — хрипло усмехается тот, что с повреждённой ногой. — «Убивайте их, только меня не трогайте»? Тьфу!

— Тьфу, — соглашается долговязый. — Не был бы он моим братом, с удовольствием оставил бы его тут же в подвале.

Мы на всякий случай подпираем дверь лавками и располагаемся у стены, дожидаясь рассвета.

Глава 23. Рад дракон стараться, отгоняя зло

Я просыпаюсь от резкой боли в руке. Не помню, как уснул. Совсем близко вижу встревоженное лицо Дрейка.

— Что такое? — спрашивает он.

— Рука, — скулю я.

Он стискивает зубы.

— Если бы я только мог тебе помочь...

Долговязый торговец храпит, растянувшись на лавке. А тому, что с ногой, похоже, не спится. Он грустно трясёт опустевшей флягой, но оттуда не падает ни капли.Пухлощёкий дрожит в углу, и теперь у него подбит также второй глаз. Интересно, что произошло, но неловко спрашивать.В высоких окнах видно розовеющее небо.Дрейк укутывает меня поплотнее в свою куртку, затем тормошит долговязого.