Всё не то, чем кажется

Тащу ему воды. Видимо, одного шлема ему мало (шлем у нас и вместо чашки), и он ползёт к бассейну. И наконец, о счастье, он способен говорить.

— Да, Сильвия успешно вышла замуж, — сообщает дракон. — И они сразу явились к твоему отцу, который, с одной стороны, был доволен, а с другой — нет. Доволен потому, что сбылись его прежние надежды выдать дочь замуж за влиятельного человека. Хотя, кажется, и не за того, которого выбрал он. И недоволен тем, что потерял наследника. И он никак не мог понять, всё это его больше радует или огорчает.

Но мы с ним долго беседовали и пришли к решению, которое устраивает каждого из нас. Есть надежда, что ты сможешь вернуться домой.

— Вот здорово, — радуюсь я. — Так объясни теперь, почему столько сложностей? Почему нельзя взять и заменить меня любой другой принцессой?

— История долгая, так что устраивайся поудобнее. Началось всё это очень много лет назад. Знаешь ли ты, почему в Кремовых Скалах вообще живут драконы?

— Ну... так положено. Я даже никогда особо и не задумывался.

— Так вот, много лет назад здесь был дом Хранительницы Миров. Она останавливалась в этом замке, чтобы отдохнуть от трудов, и однажды привела с собой драконов.

— Звучит как сказка, — скептически хмыкаю я.

— Не перебивай. Хранительница Миров дала драконам убежище, по какой-то причине оно им понадобилось. Говорят, убежище находится за Дальним Краем Света. Взамен взяла с них обещание, что один из драконов всегда должен жить в замке Белого Рога и помогать людям. Если драконы нарушат обещание, их ждёт гибель, от которой нигде не скрыться, а замок Белого Рога обрушится со скалы.

— Как-то не очень справедливо, — размышляю я. — Ко всему этому люди ещё и убивали драконов, спасая принцесс. Так себе договор.

— А вот это уже сказки. Поединки всегда проводились только для вида, ведь если бы хоть один дракон был на самом деле убит человеком, договору пришёл бы конец. Драконы бы освободились.

— Но в Первом королевстве хранится голова одного из них, это точно!

— Значит, подделка, — отмахивается дракон.

— Теперь слушай дальше. Я не знаю, какие страшные бедствия вынудили драконов бежать из родных мест, но они согласились держаться в пределах убежища за Краем Света, а также отправлять одного из своих на службу в замок Белого Рога, чтобы только выжить. Когда приходит срок, старый дракон шлёт весточку с птицами, и новый молодой дракон прибывает его заменить. Долгие годы проводит он на службе у людей, в разлуке со своими близкими, пока не одряхлеет.