Солнце цвета меда

Солнце цвета меда

Дмитрий Казаков

Глава 1

Глава 1. Нашествие

Нос выскочившего из-за пологого мыса корабля украшал нагло скалившийся козлиный череп. На мачте раздувался широкий белый парус, и солнце играло на десятках вывешенных вдоль бортов алых вытянутых щитов.

Чужак шел точно наперерез драккару, и курс его красноречиво говорил о намерениях.

- Ничего себе? - Нерейд Болтун даже присвистнул. - Это еще что за штуковина?

- Ладья, - ответил Арнвид, эриль дружины викингов, - а на ней - венды. И лучше приготовиться к битве.

- Венды? Здесь, у острова Хисинг? - удивился конунг Ивар по прозвищу Ловкач, только вчера выведший драккар из Конунгахеллы в море, чтобы двинуться на юг, к землям саксов.

Венды, обитатели южного побережья Восточного Моря, редко показывались западнее данских островов, и встретить их корабль здесь, у берегов Ранрики, было сложнее, чем кита в горах Ямталанда.

Но удивлялся конунг недолго.

- К оружию! - приказал он, и викинги засуетились, натягивая кольчуги.

Запели, полосуя воздух, первые стрелы.

- Давай-ка им навстречу! - крикнул Ивар, и Эйрик Две Марки налег на рулевое весло.

Драконья голова качнулась, и корабль викингов, на самом деле похожий на скользящего по волнам морского змея, повернул в сторону куда более тяжелой ладьи, напоминавшей громадную птицу.

- Луки готовь!

Но выстрелить в ответ не успел никто. Ивар ощутил пронизавшую тело странную дрожь, глаза неожиданно заслезились, и палубу драккара словно накрыло облако полупрозрачного дыма.

Краем глаза конунг видел, как замирают его воины, как оружие с лязгом вываливается из ослабевших рук, а на обветренных лицах появляется выражение полнейшего равнодушия.

Мир уплывал, затягиваясь серой пеленой, медленно исчезали звуки.

- Чары наводят! - голос Арнвида прозвучал словно из-за стены, глухо и неразборчиво. - Сейчас я им!

Полыхнула начертанная в воздухе руна, и словно горячий ветер овеял лица викингов.

- К бою! - Ивар встряхнулся, и над морем полетел боевой клич, известный от Дюплинна до Бьярмаланда: - Одину слава!

- Одину слава! - заревели дружинники, и в этот момент корабли сошлись вплотную.

Стрела вонзилась в палубу прямо под ногами Ивара, и тут же, вслед за ней, на борт драккара спрыгнул широкоплечий воин. Высокий шлем с личиной сверкал, словно кусок льда, а длинный меч в руках двигался с такой скоростью, что его трудно было разглядеть.