Царство Гуверон

Не было такого горя на душе, которое не могли бы вылечить прекрасные куртизанки из "Красной вишни". В сердце что-то екнуло. Воспоминания молодости наполнили его разум.

- Мы на месте, сир.

кучер потянул удила на себя и заставил запряженных коней остановиться у самого входа.

Было жарко. Несмотря на поздний час, температура воздуха нисколько не опустилась. Порой ему казалось, что днем было намного прохладнее.

Перешагнув через ступеньку, король поправил воротник своего праздничного костюма и зашагал вперед.

Все было до боли знакомо. За столько лет отсутствия его в этом месте, здесь ничего не поменялось. Даже камни в саду остались лежать на прежних местах, будто впитывая своей поверхностью все, что происходило здесь за многие годы.

Дверь оказалась открыта. Это не было странностью - куртизанки закрывались лишь днем, когда особо ревнивые дамы пытались отыскать своих заблудших мужей.

Внутри пахло тюльпанами и чем-то пряным. Аромат настолько был ярким и отчетливым, что невозможно было оторваться от него.

В этот момент женский голос окликнул его. Приятный тоненький голос появился прямо перед ним, и когда Майнстейм смог поднять веки и взглянуть пьяными глазами на источник звука, он внезапно остолбенел.

Перед ним стояла Фрау Катарина. переодетая в легкое сиреневое платье, спадавшее почти до самого пола, она медленно приближалась к нему, пока не оказавшись почти у самого носа, тихо взяла его за руку.

- Ваше удивление, милорд, оно...оно интригует.

- голос женщины бил прямо в сердце.

- Я... мы здесь.... дела империи...

Язык заплетался и звуки никак не хотели складываться в отчетливые предложения. Наконец, осознав бесполезность и тщетность попыток, он молча последовал за ней.

- Ваш министр, о да, я знаю, он здесь. На верху, в двенадцатом номере. Не переживайте, с ним ничего страшного не произошло. Местные красавицы знают что ему надо.

Она легонько улыбнулась и повела его на верх.

- Как вы тут оказались? - он смог выдавить из себя этот вопрос, хотя сил потребовалось весьма прилично.

- Вы же были на балу.

- Это маленькие женские хитрости, быть там, где тебя не ожидают. Не поймите меня неправильно, я не хотела вас оскорбить, хотя и видела, что мой отказ сесть рядом с вами, вызвал негодование у Его Величества. Просто я знаю какую реакцию это вызовет у ваших придворных. Слухи, сплетни, испорченная репутация, все это так тяжело получить и очень легко потерять.