Дорога на восток

Ронни и остальные воспринимали это как возможность прокачаться на халяву – стражи, почти добив такого зверя, оставляли право последнего удара кому-нибудь из тройки, с пониманием качая головами. Они видели, что ребята становились всё сильнее и выносливее, днём уничтожая всю придорожную живность – как вредную, типа стай хищных животных, так и полезную, типа тех же оленей и сайгаков, добывая с последних мясо на обед. Вечерами у костра они вместе со стражами распевали песни, причём каждый раз новые – стражи за эту неделю узнали и записали себе на память столько новых стихотворений, что хватило бы на целую книжку-песенник.

Мечник вместе с друзьями приоделся за эти дни. Неказистую броньку сменил пластинчатый доспех, купленный в одном из селений у торговца-игрока, кожаные штаны сменились кольчужными, полученными по квесту у сельского кузнеца. Также Ронни купил новые сапоги с упором на ловкость и выносливость. За плечами теперь свисал давно обещанный и сшитый Марксеном плащ из волчьих шкур, а на указательных пальцах рук были надеты кольца с упором на интеллект – Ронни всё-таки прикупил свитков возвращения и уже несколько раз телепортировался в Альгору и обратно, повышая свой навык лечения в соответствующей Гильдии.

На голове был надет лёгкий кожаный шлем, укреплённый костями хищников – работа эльфа-кожевника.

У его друзей тоже всё было в порядке. Марксен усиленно прокачивал кожевенное дело, результатом чего стало то, что он оделся с ног до головы в изделия собственного производства.

Старые зелёные вещи эльфа сменили новые коричневые кожаные доспехи, голову украсила шапочка с птичьим пером, старый лук был продан вендору в одном из селений; там же Ронни подбросил обрадованному лучнику недостающих монет на новый лук, выше классом и сильнее по характеристикам.

Рио же сменила свои кольчужные штаны на латные, молот продала игроку-торговцу и тут же приобрела себе новый, сильнее по статам и зачарованный на силу удара. Свой щит она отдала игроку, осваивающему искусство создания гемм, и тот усилил его своими магическими изделиями, вставив их в специальные гнёзда на нём.

Шлем и новые сапоги ей выковал странствующий кузнец-«местный», встретившийся однажды на пути каравана. Правда, ей пришлось для этого задержаться на целых полдня, но результат того стоил.

* * *

Время было послеполуденное. Караван только что снялся с привала и теперь неспешно двигался среди степных холмов на севере Великой равнины.