Марена

– Это голландский мох! – гордо поднял голову хозяин леса. – Между прочим, очень редкий! И людям нравится.

– И Марене, конечно же... – хихикнул хозяин реки и побрел по тропинке.

– А от чего не нравится же? Смотри, какой он пушистый, разноцветный, теплый. – последовал за ним Леший.

– То-то тебя девки шарахаются. Хотя, я думаю, мох здесь не самое страшное.

– Ты на что намекаешь, жаба?!

– Ничего я не намекаю. Просто от меня люди вообще не бегают.

– Конечно! Оборачиваешься вечно в красно-молодца, девки по тебе сохнут, а потом топятся от любви безответной! Видели бы они твою рожу.

..

– Лицо!

– Да какое же там лицо?! К человечьей шее ежели прилепить огромную рыбью голову с ушами – это ты! Да токмо это рожа! И то, слишком мягко сказано.

– А ты у нас, значит, в молодцев не оборачиваешься?

– А на кой шиш мне в молодцев оборачиваться? Я и так – красавец! Красивее некоторых...

– Зато меня Марена больше любит.

– Пф, сдался ей какой-то головастик. Вот великий и бесстрашный хозяин леса – точно ей подходит.

– Спорим?

– На баранок десяток!

– Заметано!

– А вот и пришли почти! Эй, старая! Кто тебе из нас... милее...

Тропинка вывела друзей на небольшую полянку. Из под груды камней бил слабый родничок, а рядом лежали обломки хижины. Казалось, что в это место давно не захаживала ни одна живая душа. Солнце светило высоко, ветер волнами покачивал высокие травы.

– Не видать нам больше баранок, – грустно вздохнул Водяной и побрел обратно в чащу.

– Да как так-то? – не зная, что делать, развел руками Леший.

– Куда? Когда? Почему?!

– Может время ее пришло? Она ведь из рода людского, а они живут мало.

– А как же Кощей?

– Может он ее с собой и забрал.

– Да как так-то? Как так-то?

– Ладно, пойду я тогда... – Водяной скрылся в тени сосен.

Леший еще долго стоял на поляне, ломая голову, куда могла деться ведьма, а главное – почему. Но не придумав ничего разумного, так же ушел. Целый месяц в тех краях лили дожди. К зиме в лес приехал Еремей Подсобольский, повидать старуху.

Леший отчаянно водил витязя кругами, выгонял из леса, но спустя пару дней утомился и пропустил настырного гостя к поляне. Добрый молодец лишь недолго погрустил над останками избы и побрел восвояси, забрав с собой табличку, на которой большими буквами было написано "охота на ведьм запрещена, РЕДКИЙ БЕЛЫЙ ВИД ведьм". В деревне о ведунье вскоре позабыли, лишь немногие старики вспоминали о ней, рассказывая истории детям и внукам.