Всё летит в бездну

Бернард, тебе сложно будет незаметно ускользнуть, пусть лучше вести приносит Ланс. Затем мы решим, как выманить Рэналфа к озеру.

— Принято, — кивает отец. — Принц Андраник?..

— На-на-наверх, — мямлит Андраник, весь трясясь, — я г-г-готов!

— Ну нет, — качает головой отец. — Этот первым при виде Рэналфа побежит вдаль с воплями: «А-а-а, мамочка! Злой колду-у-ун!». И конец тогда нашим последним надеждам.

Отец так похоже передразнивает голос этого недотёпы, что я покатываюсь со смеху. Бедняга Андраник растерянно озирается, и глаза у него опять на мокром месте.

— Ну так значит, Энди останется у нас, — решает Скарри. — Вот пусть меня развлекает, расскажет о королевствах наверху и о своей жизни. Страсть как люблю нелепые истории, давно не смеялся.

— Как это — у вас? — пугается Андраник. — А что же подумают мамочка и папочка? И позволю поправить, я не Энди, а Андраник, принц Четвёртого королевства!

— Ой, до Андраника тебе ещё расти и расти, — отмахивается король. — И вообще, имена должны быть простыми. Иду я, к примеру, прогуливаюсь, окрестностями любуюсь, и тут мне кричат: «Скарри, камень падает!».

Я хоп! — и успеваю увернуться. А ты что? Только представь, это ж пока кто-то выговорит «Андра», тебя уже и расплющит.

Андраник заметно бледнеет и косится на потолок.

— Х-хорошо, — только и произносит он. — Но, к-король Бернард, дайте знать моим родителям, что я в безопасности!

— Само собой, — кивает тот.

Затем мы провожаем отца к выходу, и Диппи поднимает его наверх.

Глава 20. Поддадимся страху — одолеет враг

Тянутся долгие часы ожидания.

Диппи не возвращается — остаётся наверху ожидать вестей.

— Зря он меня не взял, — ворчит Типпи. — Одному тяжко. А если он уснёт, как в тот раз!

— А разве в тот раз не ты заснул? — спрашиваю я.

Типпи притворяется, что не расслышал.

Чуть поодаль ссорятся дедуля Йорген, Ларри и норятель, имени которого я так и не узнал. Это тот самый, что частенько стоит на страже у пути, ведущего наверх.Ссора началась с того, что они играли в слова и Ларри сказал «скелетик».

Битый час дедуля распинался, как это оскорбительно для него, а когда наконец он было выдохся, второй норятель сдуру сказал, что такого слова не бывает. И тут дедуля обрёл второе дыхание.

Гилберт с задумчивым видом выкладывает камешками: «Все ниновидют», но замечает мой взгляд и быстро наступает ногой на слова, разрушая их.

Андраник остался во дворце со Скарри. Нела сказала, что тоже побудет с ними, чтобы принцу было не так страшно и одиноко.